Gluten - der "Bösewicht" unter den Nährstoffen oder besser als sein Ruf?

Früher war die glutenfreie Ernährung vor allem als Diät für Menschen mit Zöliakie bekannt, doch vor etwas mehr als einem Jahrzehnt explodierte die Popularität der glutenfreien Ernährung in der breiten Öffentlichkeit. Auch wenn sich der große Boom aufgrund des steigenden Interesses beispielsweise an der veganen Ernährung beruhigt hat, meiden viele Menschen aus gesundheitlichen Gründen immer noch Gluten. Ist Gluten also wirklich schädlich und sollten neben Zöliakiebetroffenen auch andere Menschen es meiden?

Was ist Gluten und welche Auswirkungen hat es auf den Körper?

Gluten ist eine Gruppe von Proteinen, die in Getreidekörnern wie Weizen, Roggen und Gerste vorkommen. Gluten verleiht dem Teig seine Elastizität und sorgt für eine fluffige, aber dennoch feste Konsistenz der Backwaren. Im Körper kann Gluten jedoch Probleme verursachen.

Glutenhaltige Lebensmittel gelangen über den Verdauungstrakt in den Dünndarm. Im Normalzustand werden die Glutenproteine aus dem Dünndarm in den Blutkreislauf aufgenommen. Bei Zöliakie-Betroffenen lösen die Glutenproteine jedoch eine Immunreaktion aus, die den Dünndarm angreift. Dieser Angriff schädigt die Zotten, die den Dünndarm auskleiden. Die Zotten sind für die Aufnahme von Nährstoffen wichtig, da sie die Oberfläche des Dünndarms vergrößern. Je mehr Oberfläche der Dünndarm hat, desto effizienter können die Nährstoffe in den Blutkreislauf aufgenommen werden. Beschädigte Zotten verhindern die Aufnahme von Nährstoffen, wodurch die Darmwände undicht werden. Dies wiederum führt zu Verdauungsproblemen wie Schwellungen, Durchfall und Verstopfung.

Die Probleme, die die geschädigten Zotten bei der Aufnahme von Nährstoffen verursachen, können langfristig zu Eisen-, Vitamin-D- und Kalziummangel führen. Diese Defizite können das Wachstum und die Entwicklung von Kindern beeinträchtigen.

Die durch Gluten verursachten Probleme

Zöliakie ist eine Magen-Darm-Erkrankung, die zu Darmproblemen führt. Menschen mit Zöliakie können das in Weizen, Roggen und Gerste enthaltene Gluten nicht verzehren. Zu den Symptomen der Zöliakie gehören Darm- und Magenprobleme oder Dermatitis herpetiformis (DH), die einen juckenden Ausschlag verursacht, der häufig an Ellbogen, Knien, Gesäß und Haaransatz auftritt. Zöliakie sollte immer durch Bluttests diagnostiziert werden, bevor eine glutenfreie Diät begonnen wird - dies ist auch die einzige Möglichkeit, Zöliakie zu behandeln. Die Diagnose der Zöliakie ist wichtig, da sie unbehandelt beispielsweise zu Osteoporose oder Anämie führen kann. Etwa 1-2 % der Gesamtbevölkerung leiden an Zöliakie, wobei die Krankheit bei vielen Menschen asymptomatisch sein kann und daher nicht diagnostiziert wird.

Dienicht-zöliakische Glutensensitivität ist eine von der Zöliakie unabhängige Erkrankung, obwohl die Symptome sehr ähnlich sein können. Eine Person mit Glutensensitivität bekommt Magenprobleme, wenn sie glutenhaltige Körner zu sich nimmt, aber die Körner schädigen die Villa nicht und verhindern daher auch nicht die Aufnahme von Nährstoffen. Bestimmte Forschungsarbeiten haben ergeben, dass die Glutensensitivität nicht durch Gluten, sondern durch Fruktan, einen im Getreide enthaltenen Zucker, verursacht werden kann. Fruktan kommt nicht nur in Getreide, sondern auch in Zwiebeln, Knoblauch, Kohl und Kichererbsen vor. Aus diesem Grund finden viele Menschen Hilfe bei ihren Magenproblemen durch eine FODMAP-Diät anstelle einer glutenfreien Ernährung. Bei der FODMAP-Diät werden Fruktane und FODMAP-Kohlenhydrate, die schlecht resorbiert werden, aus dem Speiseplan gestrichen. Etwa 6 % der Allgemeinbevölkerung leiden an einer Glutensensitivität.

DieGetreideallergie ist eine von der Zöliakie und der Glutensensitivität unabhängige Nahrungsmittelallergie. Bei einer Getreideallergie lösen verschiedene Getreidearten - häufig Weizen, Gerste und Roggen, die eine ähnliche Proteinstruktur haben - eine allergische Reaktion aus. Die häufigste Getreideallergie ist die Weizenallergie. Getreideallergien treten am häufigsten bei Kindern auf und verschwinden oft, wenn das Kind heranwächst.

Wie sieht eine glutenfreie Ernährung aus?

Weizen, Roggen und Gerste werden bei der glutenfreien Ernährung dauerhaft weggelassen. Auch die verschiedenen Weizensorten wie Grieß, Dinkel, Einkorn, Couscous und Hartweizen müssen weggelassen werden. Außer in Getreideprodukten ist Gluten in fast allen Lebensmitteln enthalten, z. B. in Soßen und Mayonnaisen, Müslis und Cerealien, Fertiggerichten, Schokolade und Bier.

Körner, die von Natur aus glutenfrei sind, sind 100 % reiner Hafer, Buchweizen, glutenfreie Weizenstärke, Reis, Hirse, Amaranth und Mais. Es ist gut, diese in eine glutenfreie Ernährung einzubeziehen, um sicherzustellen, dass die notwendige tägliche Zufuhr von Ballaststoffen und Mineralien erfüllt wird. Die tägliche Aufnahme von Ballaststoffen sollte mindestens 25-35 Gramm betragen. Neben Getreide enthalten auch Gemüse, Beeren, Früchte, Nüsse und Samen viele Ballaststoffe.

Gluten findet sich manchmal auch in der Medizin in Form von Weizenstärke. In diesem Fall wird Weizenstärke immer in der Zutatenliste aufgeführt. Gluten kann auch in Kosmetika enthalten sein, z. B. in Haarpflegeprodukten und Feuchtigkeitscremes, aber wenn es auf die Haut aufgetragen wird, verursacht es bei Zöliakiebetroffenen keine Symptome.

Ist es gut, eine glutenfreie Diät einzuhalten?

Eine glutenfreie Ernährung ist die einzige Möglichkeit für Zöliakiebetroffene, aber auch viele andere Menschen meiden Gluten in ihrer Ernährung. Die glutenfreie Ernährung ist durch ihre gesundheitlichen Vorteile gerechtfertigt. Heutzutage ist es auch viel einfacher, sich glutenfrei zu ernähren, da die Auswahl an glutenfreien Optionen in Lebensmittelgeschäften und Restaurants gestiegen ist. Andererseits wird die glutenfreie Ernährung bei Zöliakiebetroffenen von medizinischen Experten in Frage gestellt, und einige Studien haben gezeigt, dass sie sogar schädlich ist.

Die angeblichen Vorteile einer glutenfreien Ernährung

Mit der glutenfreien Ernährung sind viele Glaubenssätze verbunden. Diejenigen, die auf eine glutenfreie Ernährung schwören, schwören auch darauf, dass der Verzicht auf Gluten Magen- und Hautprobleme lindert, bei der Gewichtskontrolle hilft und mehr Energie verleiht. Der Hauptgrund für eine glutenfreie Diät sind häufig Magenprobleme, die sehr häufig auftreten. In Wirklichkeit hilft eine glutenfreie Ernährung nicht wirklich bei Magenproblemen, es sei denn, man leidet an einer Glutensensitivität. Die Gründe für Magenprobleme können in anderen Malabsorptionssyndromen wie Laktoseintoleranz, entzündlichen Erkrankungen, dem Reizdarmsyndrom (IBS) oder einfach in unregelmäßigen Essgewohnheiten liegen. Wenn Sie unter Magenproblemen leiden, sollten die Gründe dafür untersucht werden, bevor Sie mit einer Diät experimentieren. Das Experimentieren mit glutenfreier Ernährung kann die Diagnose einer möglichen Zöliakie oder Glutensensitivität erschweren.

Eine glutenfreie Ernährung soll auch bei der Gewichtskontrolle helfen. Gluten selbst führt jedoch nicht dazu, dass man Gewicht verliert oder zunimmt. Es ist möglich, bei einer glutenfreien Diät abzunehmen, wenn man zusätzlich zum Gluten auch verarbeitete Lebensmittel wie Fertiggerichte und Kekse weglässt und durch Gemüse ersetzt. In Wirklichkeit ist die Situation oft umgekehrt: Untersuchungen zufolge kann eine glutenfreie Ernährung oft zu einer Gewichtszunahme führen. Das liegt daran, dass glutenfreie Produkte oft mehr Fett und Zucker und damit mehr Kalorien enthalten. Es ist jedoch möglich, eine glutenfreie Ernährung auf gesunde Weise zusammenzustellen.

Viele Menschen, die auf eine glutenfreie Ernährung umgestellt haben, berichten, dass sich ihr Hautzustand verbessert hat. In diesem Fall ist der kritische Faktor nicht das Gluten, sondern Kohlenhydrate mit hohem GI (glykämischer Index), wie Gebäck, Weizenbrot und Nudeln. Studien haben gezeigt, dass Lebensmittel mit hohem GI die Akne verstärken. Bei einer glutenfreien Ernährung können die Hautprobleme abnehmen, weil die "schlechten" Kohlenhydrate aus dem Speiseplan gestrichen wurden.

Die möglichen Schäden einer glutenfreien Ernährung

Ein möglicher Nachteil einer glutenfreien Ernährung ist ein Nährstoffmangel, wenn die Diät schlecht zusammengestellt wurde. Glutenfreie Produkte enthalten oft weniger Ballaststoffe, Vitamine und Mineralien, obwohl die natürlichen glutenfreien Quinoa- und Buchweizensorten eine nahrhafte Alternative darstellen. Der Mangel an Ballaststoffen kann größere Auswirkungen haben: Einer Harvard-Studie zufolge erhöht eine glutenfreie Ernährung das Diabetesrisiko. Der Grund dafür wird darin gesehen, dass die Probanden, die sich glutenfrei ernährten, weniger Ballaststoffe zu sich nahmen, die Diabetes Typ 2 vorbeugen.

Eine 26 Jahre dauernde Studie über den Zusammenhang zwischen Gluten und koronarer Herzkrankheit, die von derselben Forschungsgruppe durchgeführt wurde, wurde 2017 im British Medical Journal veröffentlicht. Der Studie zufolge kann eine glutenfreie Ernährung das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen.

Für wen ist eine glutenfreie Ernährung gut?

Neben Menschen mit Zöliakie und Glutensensitivität können auch Menschen mit Autoimmunerkrankungen oder entzündlichen Darmerkrankungen von einer glutenfreien Ernährung profitieren. Dazu gehören zum Beispiel die Hashimoto-Krankheit, rheumatoide Arthritis, Psoriasis, Typ-1-Diabetes und Morbus Crohn. Eine glutenfreie Diät kann in diesen Fällen die Symptome lindern, ist aber als alleinige Behandlung nicht ausreichend. Auch Menschen mit hormonellen oder neurologischen Störungen können von einer glutenfreien Ernährung profitieren. Der Verzicht auf Gluten in der Ernährung ohne diese Gründe wird nicht empfohlen.