Cos'è il fungo chaga?
Il chaga è un fungo che cresce sul lato del legno duro, solitamente delle betulle, nei climi più freddi. Dopo aver infettato una betulla, cresce come un fungo chaga scuro. Il chaga viene raccolto da alberi cresciuti naturalmente e, per rispondere alla grande domanda di questo superalimento, ha iniziato ad essere coltivato anche in Finlandia.
Il chaga è utilizzato dal XVII secolo nell'Europa settentrionale, in Russia, nei paesi baltici, in Giappone e in Corea. La prima documentazione del suo utilizzo risale al XIII secolo. Il chaga è conosciuto come medicina popolare in tutto il mondo. Il tè preparato con il chaga è stato utilizzato per secoli come medicina naturale, soprattutto in Russia e in altri paesi slavi. Durante le guerre mondiali, in Finlandia il caffè veniva preparato con il chaga come sostituto del caffè normale.
Il chaga è una delle erbe più potenti che si trovano nei boschi finlandesi, poiché contiene molti antiossidanti. Gli effetti del chaga sulla salute sono oggi oggetto di grande interesse. Sebbene non siano ancora stati effettuati studi clinici sul chaga, sono state condotte ricerche scientifiche sui suoi effetti nelle colture cellulari.
Chaga nelle bevande
Il chaga ha un sapore delicato e leggermente dolce. È possibile percepire il sapore del fungo anche nelle bevande a base di chaga. Il miele e il cardamomo sono spesso utilizzati per esaltare il sapore del tè al chaga. Il chaga viene utilizzato anche per preparare il caffè.
Gli estratti di chaga sono comodi da utilizzare nelle bevande calde o fredde, nei frullati o nello yogurt. Gli estratti di chaga sono ottenuti dal chaga essiccato e macinato.
Il chaga è utilizzato anche nei cosmetici.
Il chaga contiene betulina, presente nella linfa e nella corteccia della betulla. La betulina riduce efficacemente l'infiammazione e stimola la produzione di cellule sane. Dal chaga sono state ricavate molte creme e unguenti per il trattamento della pelle atopica, della psoriasi, delle vene varicose, delle punture di insetti e delle piccole ferite.