Il chaga è un fungo medicinale che da rimedio naturale tradizionale è diventato uno dei superfood più trendy del momento. Il fungo Chaga cresce sugli alberi di betulla nei climi più freddi. Per questo motivo è stato molto utilizzato soprattutto nei paesi nordici e slavi e in Russia, dove i benefici per la salute del chaga sono stati tramandati di generazione in generazione. Il Chaga è una fonte eccellente di antiossidanti, motivo per cui è comunemente usato per sostenere il sistema immunitario. Il Chaga è tradizionalmente utilizzato per preparare tè, ma ha trovato impiego anche nei cosmetici e negli integratori.
Cos'è il fungo chaga?
A prima vista, il chaga non dà esattamente l'impressione di essere un superalimento molto richiesto. Il chaga è un fungo nero che cresce sul lato del legno duro, solitamente delle betulle, e assomiglia al carbone bruciato. Cresce sulle parti danneggiate delle betulle, come le crepe. Individuare il chaga sul lato di un albero significa che l'albero sta raggiungendo la fine della sua vita.
Il chaga cresce sui tronchi delle betulle.
Il chaga viene raccolto da alberi cresciuti naturalmente, anche se per farlo è necessario il permesso del proprietario del terreno. Per rispondere alla grande domanda di questo superalimento, il chaga ha iniziato ad essere coltivato anche in Finlandia. La Finlandia è infatti un precursore nell'utilizzo del chaga. I marchi finlandesi Four Sigmatic e KÄÄPÄ si sono evoluti da startup a aziende di successo in pochi anni e il chaga riveste un ruolo chiave nei prodotti di entrambe le aziende. KÄÄPÄ è anche il più grande coltivatore di chaga in Finlandia con una rete di coltivazione di 200 ettari.
Gli effetti del chaga sulla salute sono di grande interesse
Il chaga è stato utilizzato nella medicina popolare di tutto il mondo per secoli e la prima documentazione del suo utilizzo risale al XIII secolo. Il chaga è particolarmente conosciuto nel Nord Europa, in Russia, nei Paesi Baltici, in Giappone e in Corea. Il tè preparato con il chaga è stato utilizzato per secoli come medicina naturale, soprattutto in Russia e in altri Paesi slavi. In Carelia, il chaga era utilizzato per trattare tutti i tipi di disturbi, dall'influenza al cancro. Durante le guerre mondiali, in Finlandia il caffè veniva preparato con il chaga come sostituto del caffè normale.
Il chaga è una delle erbe più potenti che si trovano nei boschi finlandesi, poiché contiene molti antiossidanti. Altri importanti nutrienti presenti nel chaga sono le vitamine (in particolare la vitamina B), minerali come ferro e zinco, betulina, beta-glucano, melanina e aminoacidi.
Gli effetti del chaga sulla salute sono oggi oggetto di grande interesse. Il numero di studi clinici condotti sul chaga è molto limitato, ma sono state effettuate ricerche scientifiche sugli effetti del chaga nelle colture cellulari. I risultati della ricerca sulle colture cellulari sono stati promettenti: è stato scoperto che il chaga agisce come antiossidante, uccide alcune cellule tumorali e riduce l'infiammazione. Ricerche condotte sui topi hanno anche indicato che il chaga può rallentare la progressione del cancro. Tuttavia, questi risultati non possono essere generalizzati agli esseri umani, motivo per cui è necessario condurre ulteriori ricerche sugli esseri umani.
Il chaga è benefico se usato sia internamente che esternamente.
Dopo la raccolta, il chaga viene essiccato e macinato. Il chaga essiccato e macinato viene comunemente utilizzato per preparare tè, estratti o cosmetici. Il chaga viene anche aggiunto alle gomme da masticare o ai prodotti a base di xilitolo.
Si prega di notare che il chaga non deve essere utilizzato se si assumono farmaci anticoagulanti, antibiotici o glucosio iniettabile.
Chaga nelle bevande
Il chaga ha un sapore delicato e leggermente dolce. È possibile percepire il sapore di fungo anche nelle bevande a base di chaga. Il miele e il cardamomo sono spesso utilizzati nelle bevande a base di chaga per completarne il sapore, poiché da solo è molto delicato.
Ecco una ricetta semplice per preparare il tè al chaga:
- Aggiungi 1-2 cucchiaini di polvere di chaga a 0,5-1 litri d'acqua, a seconda dell'intensità desiderata. Puhdistamo Instant Chaga è perfetto per preparare il tè al chaga!
- Lascia il tè in infusione per almeno 15 minuti, in modo che il maggior numero possibile di sostanze nutritive si dissolva nell'acqua.
- Aggiungi miele, cardamomo o cannella e gusta!
Se sei più un bevitore di caffè, puoi anche aggiungere il chaga al tuo caffè. Prova ad esempio questa ricetta:
- una tazza di caffè nero
- ½ cucchiaino di polvere di chaga
- ½ cucchiaino di miele
- 1 cucchiaino di olio di cocco
- cannella o cardamomo
Se preferisci godere dei benefici del chaga senza preparare bevande calde, puoi provare gli estratti liquidi o gli elisir di chaga. Gli estratti di chaga sono gocce pronte al consumo che possono essere gustate tal quali o aggiunte a bevande calde o fredde, frullati o yogurt.
Il chaga nei cosmetici
Oltre che nelle bevande e negli integratori, il chaga viene utilizzato anche esternamente nei cosmetici. Il chaga contiene betulina, presente nella linfa e nella corteccia della betulla. La betulina riduce efficacemente l'infiammazione e stimola la produzione di cellule sane. Dal chaga sono stati ricavati molti tipi di creme e unguenti per il trattamento della pelle atopica, della psoriasi, delle vene varicose, delle punture di insetti e delle piccole ferite.
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