Nutrienti che favoriscono la memoria, il sonno e l'umore
Gli acidi grassi omega-3 e le vitamine del gruppo B fanno bene alla memoria
Sapevate che circa il 60% del peso secco del cervello è costituito da grassi? Una parte significativa di questi è costituita dall'acido grasso omega-3 DHA. Il cervello ha bisogno degli acidi grassi presenti negli alimenti per funzionare correttamente. Gli acidi grassi omega-3 DHA ed EPA influenzano i neurotrasmettitori che agiscono come messaggeri nell'attività cerebrale. Il DHA sostiene la vista, la memoria e le aree cerebrali che influenzano l'apprendimento, mentre l'EPA influisce, ad esempio, sul trasferimento dei messaggi tra i neuroni. Buone fonti di acidi grassi omega-3 sono i pesci grassi come il salmone e gli oli di pesce.
Le vitamine del gruppo B sono talvolta chiamate neurovitamine perché sono necessarie per le funzioni cerebrali. In particolare, la vitamina B12 è nota per avere un effetto sulla memoria e sulle funzioni cerebrali. La carenza di vitamina B12 può manifestarsi con sintomi quali problemi di memoria, insonnia e depressione. La vitamina B12 può essere assunta solo da fonti di origine animale come carne, pesce e latticini, quindi i vegetariani e i vegani dovrebbero aggiungere un integratore di vitamina B12 alla loro dieta.
La melatonina aiuta a risolvere i problemi di sonno
La melatonina è un ormone prodotto naturalmente dall'organismo. La melatonina viene prodotta nella ghiandola pineale, da dove viene rilasciata nella circolazione sanguigna. L'oscurità aumenta la produzione di melatonina, motivo per cui viene prodotta maggiormente durante la notte. Quando gli occhi sono esposti alla luce, invece, la produzione di melatonina viene inibita. La melatonina provoca sonnolenza e contribuisce al tempo necessario per addormentarsi.
La melatonina può anche essere utilizzata come integratore alimentare per trattare l'insonnia. Il dosaggio tipico è di 1-3 milligrammi, ma esistono anche prodotti a base di melatonina più forti.
Nutrienti che influenzano l'umore
I nutrienti possono anche influenzare i processi cerebrali come i neurotrasmettitori e la trasmissione, e quindi l'umore. Nutrienti ed erbe che aiutano a bilanciare il sistema nervoso sono ad esempio l'ashwagandha e le vitamine B6 e B12. L'ashwagandha ha guadagnato molta popolarità nel corso degli anni come erba antistress. L'ashwagandha aiuta a ridurre il cortisolo, noto come l'ormone dello stress, bilanciando così il sistema nervoso.
I nutrienti che aiutano ad aumentare la concentrazione e la vigilanza e ad elevare l'energia mentale includono, ad esempio, la caffeina (soprattutto se abbinata alla L-teanina, come nel tè verde), il ginseng e il guaranà.