Cos'è la liquirizia?
La liquirizia è una caramella nera dolce molto popolare nei paesi nordici, nei Paesi Bassi e nel Regno Unito. La liquirizia è composta da estratto di liquirizia (ricavato dalle radici della pianta omonima), zucchero e farina di frumento, anche se quest'ultima può essere sostituita con farina di farro o avena. La liquirizia può contenere anche altri ingredienti come estratto di anice, gomma arabica, cera d'api, cloruro di ammonio e melassa.
La liquirizia contiene pochissimi grassi, motivo per cui è molto apprezzata da chi è attento alla linea. L'estratto di radice di liquirizia contiene glicirrizina, che ha alcune proprietà farmaceutiche. La glicirrizina aiuta a rimuovere il muco dai polmoni, motivo per cui viene spesso utilizzata negli sciroppi per la tosse. La liquirizia agisce anche come lassativo se consumata in grandi quantità. Si raccomanda di consumare la liquirizia con moderazione anche perché la glicirrizina può aumentare la pressione sanguigna e diminuire i livelli di potassio se consumata in grandi quantità.
Cos'è la liquirizia salata?
La liquirizia salata è una parte essenziale del nostro patrimonio culturale in Finlandia. Aggiungiamo la liquirizia salata al gelato, allo yogurt, alle gomme da masticare e persino alle bevande alcoliche. La liquirizia salata è popolare anche in altri paesi nordici, nei Paesi Bassi e in Germania, ma a parte questo il resto del mondo è praticamente ignaro di questa ossessione per l'intensa caramella nera.
La liquirizia salata è in realtà liquirizia a cui è stato aggiunto cloruro di ammonio. Il cloruro di ammonio conferisce alla liquirizia salata il suo sapore forte e salato. La liquirizia salata non è stata sviluppata nelle fabbriche di caramelle, ma nelle farmacie. I farmacisti aggiungevano cloruro di ammonio agli sciroppi per la tosse per coprirne il sapore sgradevole. Grazie al suo buon sapore, il cloruro di ammonio iniziò ad essere venduto come polvere commestibile da versare sulla mano e leccare. L'igiene discutibile di questo metodo spinse i farmacisti a sviluppare una forma solida di liquirizia salata che in seguito trovò la sua strada nelle fabbriche di caramelle e nel cuore dei finlandesi. Oggi la liquirizia salata è disponibile sotto forma di caramelle dure o morbide e in polvere.