Het lichaam heeft dagelijks vitamines nodig.
Vitaminen zijn organische verbindingen die de mens nodig heeft. Kleine hoeveelheden van deze verbindingen zijn nodig voor verschillende functies in het lichaam. Het lichaam kan sommige van deze vitaminen tot op zekere hoogte zelf aanmaken, maar sommige niet voldoende en sommige helemaal niet. Vitaminen moeten daarom uit voedsel worden gehaald om het lichaam goed te laten functioneren.
Een uitzondering hierop is vitamine D: de huid kan vitamine D aanmaken met behulp van de ultraviolette straling van de zon. Er is echter voldoende UV-straling nodig om deze synthese te laten plaatsvinden en hoe noordelijker je woont, hoe korter de periode is waarin je buiten voldoende UV-straling kunt opnemen. In de Scandinavische landen is dat tijdens de zomermaanden en zelfs dan moet je op bepaalde momenten van de dag buiten blijven. Daarom moet vitamine D ook uit voedsel of supplementen worden gehaald, in ieder geval buiten de zomermaanden.
De 13 essentiële vitamines
Er zijn 13 essentiële vitamines die uit voedsel moeten worden gehaald. Vroeger werden vitamines alleen met een letter aangeduid. Toen later werd ontdekt dat er in feite verschillende B-vitamines bestaan, werd er een cijfer achter de letter toegevoegd om duidelijk te maken om welke vitamine het gaat. Later kregen deze vitamines ook specifieke namen, zoals biotine, wat verwijst naar vitamine B7. Er zijn ook hiaten in de naamgeving van de B-vitamines, omdat volgens de huidige kennis niet alle B-vitamines die oorspronkelijk als vitamines werden aangeduid, ook daadwerkelijk vitamines zijn.
Noodzakelijke vitamines zijn onder andere:
- vitamine A
- vitamine B1
- vitamine B2
- vitamine B3
- vitamine B4
- vitamine B5
- vitamine B6
- vitamine B7i (biotine)
- vitamine B12
- vitamine C
- vitamine D
- vitamine E
- vitamine K
In vet oplosbare en in water oplosbare vitamines
Vitaminen worden onderverdeeld in twee groepen: in vet oplosbare vitaminen en in water oplosbare vitaminen. Vitamine A, D, E en K zijn in vet oplosbare vitaminen, terwijl vitamine B en C in water oplosbaar zijn. In vet oplosbare vitaminen worden in het lichaam opgeslagen, terwijl in water oplosbare vitaminen dat niet worden. Vetzuren, mineralen en aminozuren zijn geen vitaminen, maar andere groepen essentiële voedingsstoffen.
Meer vitaliteit dankzij multivitaminen
Een gevarieerd dieet met veel groenten, fruit en bessen is een natuurlijke bron van vitamines en mineralen. In onze drukke levensstijl is het echter niet altijd mogelijk om volgens de aanbevelingen te eten en te vaak nemen we onze toevlucht tot fastfood en kant-en-klaarmaaltijden die minder voedingsstoffen bevatten. We hebben verschillende vitamines nodig om gezond en energiek te blijven. Het lichaam heeft ook vitamines nodig om de koolhydraten, eiwitten en vetten uit het voedsel dat we eten volledig te kunnen benutten.
De behoefte aan vitamines en mineralen kan toenemen door bepaalde levensstijl- en omgevingsfactoren. Situaties waarin u extra aandacht moet besteden aan de inname van voedingsstoffen zijn onder andere sport, zwangerschap, borstvoeding, stress, veel ziekten en overmatig gebruik van stimulerende middelen zoals alcohol.
Vitamines zijn verkrijgbaar in verschillende vormen: er zijn producten die slechts één vitamine bevatten, een combinatie van vitamines of multivitamines. Multivitamines kunnen alle essentiële vitamines bevatten of slechts een aantal daarvan.