Semla vegana (ciambella scandinava di Carnevale)

Il semla (shrove bun, laskiaispulla, fastlagsbulle) è un dolce tradizionale dei paesi nordici. Originariamente il semla veniva consumato il Martedì Grasso, come ultimo cibo festivo prima del periodo di digiuno della Quaresima. Oggi la stagione del semla inizia circa un mese prima del Martedì Grasso vero e proprio, perché questi dolci sono molto popolari e amati durante l'inverno. I panini sono aromatizzati con cardamomo e tradizionalmente farciti con panna montata e marmellata di lamponi o pasta di mandorle.

Il semla può essere facilmente preparato in versione vegana sostituendo il latte e il burro con latte di cocco e margarina. Il latte di cocco conferisce ai panini un gusto ricco e una consistenza morbida. È anche possibile provare a utilizzare un olio vegetale come l'olio di canola al posto della margarina, ma l'impasto risulterà leggermente più difficile da lavorare. Ho utilizzato lo zucchero di cocco, che non è dolce come lo zucchero semolato normale, ma ha un aroma più intenso.

Tradizionalmente i panini vengono spennellati con l'uovo prima di essere infornati, ma è possibile preparare una versione vegana della glassa mescolando lo sciroppo con acqua calda. In questa ricetta ho utilizzato lo sciroppo d'acero.

Il bello della semla è che può essere facilmente variata con diversi ripieni. Ogni anno i blog di cucina dei paesi nordici propongono ripieni sempre più creativi e interessanti per questo dolce tanto amato. Oltre alla versione vegana del ripieno tradizionale con marmellata di lamponi e panna montata di soia, ho provato anche un altro ripieno leggermente più esotico. Ho montato del cioccolato vegano fuso con la panna di soia e ho aromatizzato la crema con un pizzico di peperoncino. Ho scelto la marmellata di arance per accompagnare la crema al cioccolato e peperoncino.

Ingredienti:

• 12 pezzi
• 25 g di lievito
• 2,5 dl di latte di cocco
• 1 dl di zucchero di cocco
• 1 cucchiaio di cardamomo
• ½ cucchiaino di sale
• 7-8 dl di farina di frumento
• 75 g di margarina vegana

Per la glassatura:

• 0,5 dl di sciroppo d'acero
• ¼ dl di acqua tiepida
• zucchero perlato

Opzione di riempimento 1:

• 2,5 dl di panna di soia montabile
• 1 cucchiaio di zucchero di cocco
• marmellata di lamponi

Opzione di riempimento 2:

• 2,5 dl di panna di soia montabile
• marmellata di arance
• circa ½ cucchiaino di peperoncino
• 50 g di cioccolato vegano fuso (ad es. iChoc)

Come preparare:

1. Scaldare il latte di cocco fino a renderlo tiepido e sciogliervi il lievito. Aggiungere lo zucchero di cocco, il cardamomo e il sale al composto. Aggiungere gradualmente la farina mentre si impasta. Infine aggiungere la margarina morbida e continuare a impastare per altri cinque minuti. L'impasto è pronto quando si stacca facilmente dalla ciotola ed è completamente liscio, morbido e omogeneo.
2. Coprite l'impasto con un panno e lasciatelo lievitare in un luogo caldo e senza correnti d'aria fino a quando non raddoppia di volume.
3. Metti l'impasto sul tavolo e lavoralo con le mani in modo che le bolle d'aria scompaiano. Dividi l'impasto in 12 pezzi uguali. Arrotola i pezzi di impasto in palline rotonde uniformi e disponili su una teglia rivestita con carta da forno. Lascia lievitare i panini per altri 40 minuti sotto un canovaccio.
4. Preriscaldare il forno a 225 °C. Mescolare lo sciroppo d'acero e l'acqua tiepida e spennellare il composto sulla superficie e sui lati dei panini. Cospargere i panini con dello zucchero perlato.
5. Cuocere i panini per circa 10-12 minuti fino a quando non saranno gonfi e dorati.
6. Montare la panna di soia fino a renderla spumosa e aggiungere lo zucchero di cocco. Se avete deciso di preparare il ripieno n. 2, aggiungere il peperoncino e il cioccolato fuso e raffreddato alla panna di soia e montare fino a ottenere un composto spumoso.
7. Taglia la parte superiore dei panini per creare un coperchio. Riempi il panino con marmellata/marmellata d'arancia e guarnisci con la panna montata di soia. Rimetti i coperchi e gusta!