Peu de friandises sont aussi populaires tout en divisant autant les opinions que la réglisse. La réglisse est un bonbon noir à base de racine de réglisse, au goût à la fois sucré et prononcé. Elle séduit particulièrement les palais nordiques, et une version plus corsée de cette friandise noire, la réglisse salée, est particulièrement appréciée en Finlande. La réglisse n’est pas seulement connue comme bonbon, mais aussi comme remède naturel, efficace contre les problèmes d’estomac et la toux.
Qu'est-ce que la réglisse ?
Bien que la réglisse soit particulièrement appréciée dans le Nord, la plante de réglisse pousse en réalité bien loin de cette région, dans la zone située entre la Méditerranée, l’Afghanistan et la Chine. Elle est également cultivée aux États-Unis. Son nom scientifique, Glycyrrhiza glabra, est dérivé des mots grecs « glykys » et « rhiza », qui signifient « racine sucrée ».
Il existe environ 20 espèces différentes de réglisse et leur saveur varie du sucré au poivré. Seules quelques-unes de ces espèces sont suffisamment sucrées pour permettre la préparation de l'extrait de réglisse utilisé dans les bonbons à la réglisse – qui est l'ingrédient clé de cette friandise noire. La racine de réglisse a toutefois d'autres utilisations que la confiserie. Elle est utilisée depuis des siècles comme remède naturel pour de nombreux maux.
Tout commence par la racine de réglisse.
Les origines de la racine de réglisse remontent à la Chine antique, au tombeau du roi Toutânkhamon et aux champs de bataille romains
Saviez-vous qu’en dégustant de la réglisse, vous savourez la friandise préférée des pharaons et des plus grands chefs de guerre de l’histoire ? La réglisse possède une longue et intéressante histoire en tant que friandise, stimulant et remède.
Il y a 5 000 ans déjà, en Chine, la réglisse était utilisée comme plante médicinale pour soigner divers maux et affections. La popularité de la réglisse est restée constante pendant des milliers d’années, car elle est encore aujourd’hui la deuxième plante la plus utilisée en Chine après le ginseng. La réglisse avait un usage médicinal dans l’ancienne Mésopotamie. Elle était également utilisée comme philtre d’amour, car elle aidait à se débarrasser de la mauvaise haleine et était censée donner un coup de pouce supplémentaire au lit.
Dans l’Égypte antique, la réglisse servait à préparer une boisson sucrée appelée Mai Sus, que l’on déguste encore aujourd’hui en Égypte. Le Mai Sus était également apprécié par le célèbre pharaon Toutânkhamon : lorsque les archéologues ont ouvert sa tombe en 1922, ils ont découvert qu’il avait été enterré avec de la racine de réglisse. C’était apparemment pour s’assurer qu’une fois dans l’au-delà, il puisse immédiatement déguster une tasse de son bien-aimé Mai Sus.
La réglisse était également l’arme secrète de certains des souverains les plus célèbres de l’histoire. On raconte qu’Alexandre le Grand aurait ordonné à ses soldats de mâcher de la racine de réglisse pour étancher leur soif et garder le moral sur le champ de bataille. L’empereur romain Néron et ses légionnaires avaient recours à la même tactique. On dit que Napoléon consommait tellement de réglisse que ses dents finirent par noircir.
Les bonbons à la réglisse tels que nous les connaissons aujourd’hui ont vu le jour à Pontefract, en Angleterre, au XVIIe siècle. L’apothicaire de Pontefract, George Dunhill, fabriquait des gâteaux de Pontefract destinés à un usage médicinal lorsqu’il ajouta – peut-être par accident – du sucre et de la farine de blé à l’extrait de racine de réglisse. C’est ainsi qu’est né le délicieux bonbon noir que nous connaissons et apprécions aujourd’hui.
La réglisse est-elle bonne pour la santé ?
La réglisse a la réputation d'être une friandise plus saine. Cela s'explique notamment par sa très faible teneur en matières grasses, ce qui la rend également populaire auprès des personnes soucieuses de leur ligne. Mais la raison principale réside sans doute dans les propriétés médicinales de la racine de réglisse. La réglisse est utilisée pour traiter les problèmes des voies respiratoires supérieures, les troubles digestifs et les ulcères. Elle peut être consommée sous de nombreuses formes, telles que des bonbons, des extraits liquides et des tisanes.
La racine de réglisse contient environ 300 composés végétaux. Le principal composé actif est la glycyrrhizine, connue pour ses propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes et antioxydantes. La glycyrrhizine aide à éliminer le mucus des poumons, c'est pourquoi elle est souvent utilisée dans les sirops contre la toux. En tant que substance anti-inflammatoire, la réglisse peut également soulager les maux de gorge.
On dit que le thé à la réglisse facilite la digestion.
L'extrait de racine de réglisse est également utilisé pour traiter les symptômes d'indigestion, tels que les maux d'estomac, les reflux acides et les brûlures d'estomac. La réglisse est également utilisée pour traiter les ulcères peptiques causés par la bactérie Helicobacter pylori. La réglisse agit également comme laxatif et aide à soulager la constipation. Une consommation excessive de réglisse peut toutefois irriter l'estomac.
La racine de réglisse est également utilisée pour traiter diverses affections cutanées telles que l'acné et l'eczéma, car elle réduit l'inflammation. On trouve de la réglisse dans de nombreux produits de la marque finlandaise de cosmétiques naturels Luv,A, comme leur Crème de Jour à l'Extrait de Réglisse.
La réglisse est un produit assez puissant et la glycyrrhizine présente également des inconvénients. La glycyrrhizine peut augmenter la tension artérielle et faire baisser le taux de potassium lorsqu'elle est consommée en grandes quantités sur une longue période. Par exemple, manger 100 à 200 grammes de réglisse plusieurs fois par semaine peut commencer à poser des problèmes au bout de quelques semaines. Il est donc conseillé de consommer cette friandise noire avec modération.
Bonbons à la réglisse et confiseries Arctic Pure
Les bonbons à la réglisse sont fabriqués à partir d'extrait de réglisse, de sucre et de farine de blé. La réglisse peut également contenir d'autres ingrédients tels que de l'extrait d'anis, de la gomme arabique, de la cire d'abeille, du chlorure d'ammonium et de la mélasse. Quelques confiseurs finlandais ont testé avec succès l'utilisation de farine d'épeautre et d'avoine pour remplacer la farine de blé. Cela a permis d'obtenir une réglisse plus digeste, mais tout aussi délicieuse que la version traditionnelle à base de farine de blé.
Les bonbons à la réglisse se déclinent dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
Nous vous recommandons vivement de goûter au moins ces réglisses de notre sélection :
- Porvoon Lakritsi: Porvoon Lakritsi est particulièrement réputée pour ses réglisses sans gluten, que l'entreprise fabrique depuis 25 ans. Porvoon Lakritsi a récemment lancé une délicieuse nouveauté : des réglisses fourrées sans gluten ! Ces réglisses fourrées sont élaborées à partir d'avoine finlandaise 100 % sans gluten et sont disponibles en trois saveurs : fraise, banane et chocolat.
- Réglisse à l'avoine Fazer: Avez-vous déjà goûté la régisse à l'avoine innovante de Fazer ? Comme son nom l'indique, cette régisse à l'avoine est fabriquée à partir d'avoine 100 % finlandaise. Cette régisse à l'avoine moelleuse est tout aussi délicieuse que la régisse classique et offre un goût riche et sucré. Elle convient également aux végétaliens !
- Réglisse à l'épeautre SunSpelt: la réglisse à l'épeautre SunSpelt est une autre réglisse innovante venue de Finlande. Elle est élaborée à partir de farine d'épeautre complète et biologique, ce qui lui confère un goût délicieux et satisfaisant de réglisse. La réglisse à l'épeautre est le moyen idéal de satisfaire naturellement vos envies de sucré sans subir de coup de barre par la suite. Essayez-la aussi dans vos desserts !
PSST ! On te met au défi d'essayer aussi la réglisse salée 😉
La réglisse salée fait également partie intégrante de notre patrimoine culturel en Finlande. Elle est également très appréciée dans d’autres pays nordiques, aux Pays-Bas et en Allemagne, mais à part cela, le reste du monde ignore pratiquement tout de cette passion pour ce bonbon noir au goût intense.
La réglisse salée est en réalité de la réglisse à laquelle on a ajouté du chlorure d’ammonium. C’est le chlorure d’ammonium qui confère à la réglisse salée son goût prononcé et salé. La réglisse salée se trouve sous forme de bonbons durs ou mous, ainsi qu'en poudre, et elle est ajoutée à de nombreux aliments. Nous ajoutons par exemple de la réglisse salée à nos glaces, nos yaourts, nos chewing-gums et même à nos boissons alcoolisées. Essayez la réglisse salée enrobée de chocolat blanc pour une expérience gustative un peu plus sucrée, ou si vous vous sentez assez courageux, optez pour la réglisse salée originale de Porvoon Lakritsi.
