Een van de beste dingen die onze Scandinavische natuur te bieden heeft, zijn onze voedzame en heerlijke bessen. Bosbessen, rode bosbessen, veenbessen, bergbraambessen en duindoorn groeien in het wild in onze natuur, zodat iedereen ze kan plukken en ervan kan genieten. Misschien wel de meest geliefde van deze bessen is de bosbes, ook bekend als wilde blauwe bes ('mustikka' in het Fins). En wij Finnen zijn dol op onze bosbessen: bosbessen plukken is niet alleen een populaire zomeractiviteit voor jong en oud, het is ook een natuurlijk onderdeel van ons dagelijks dieet, een must in onze ontbijtpap en smoothies. Bosbessen combineren een zoete maar frisse smaak met uitstekende voedingswaarde.
Blauwe bosbessen zijn verankerd in de Finse levenswijze
Blauwe bosbes is tegenwoordig waarschijnlijk meer verankerd in onze cultuur dan welke andere plant uit de natuur dan ook. Dat was echter niet altijd het geval. Vroeger waren mensen juist wantrouwig tegenover donkere bessen en geloofden ze dat de donkere kleur het gevolg was van het likken door een slang.
Maar overtuigingen veranderen in de loop van de tijd en uiteindelijk werd de blauwe bosbes een van de belangrijkste bessen in de volksgeneeskunde. Blauwe bosbes werd gebruikt als remedie tegen koorts, diarree, ontstekingen, scheurbuik en dysenterie. Na de wereldoorlogen begon blauwe bosbes nog meer waardering te krijgen als voedingsbron. Tegenwoordig worden de indrukwekkende gezondheidsvoordelen van blauwe bosbessen zowel nationaal als internationaal algemeen erkend.
Traditionele bosbessensnoepjes
Bosbessen worden in Finland op veel verschillende manieren gebruikt. Bosbessen werden bijvoorbeeld door drogen bewaard voor de winter. De vroegste vorm van de legendarische bosbessentaart was 'mustikkapöperö' (bosbessenpap), die werd gemaakt van bosbessen en kama-meel. Zijn neefje, 'Mustikkamöllö', werd gemaakt van bosbessen en roggemeel. Deze konden in het bos worden bereid als tussendoortje tijdens het plukken van de bessen. Later ontwikkelden deze zich tot de traditionele bosbessensnoepjes, zoals de bosbessentaart en de bosbessen-rogge-taart (= mustikkakukko of rättänä), die vandaag de dag nog steeds populair zijn. De bosbessentaart komt waarschijnlijk uit Karelië, de geboorteplaats van de Finse taarttraditie. Deze gebakjes behoren nog steeds tot de populairste Finse desserts.
Bosbessentaart – een van de meest iconische Finse desserts.
Bosbessen plukken – een sterke traditie en een trendy hobby
Blauwe bosbessen rijpen vanaf juli in de Finse bossen en het plukseizoen loopt van half juli tot begin september. Het plukken van bessen heeft een lange traditie in Finland en dateert van vóór de ontwikkeling van de landbouw. Vooral in armere tijden, zoals na de wereldoorlogen, wilden de Finnen gebruikmaken van wat de natuur te bieden had. Ook al is ons land in de loop der decennia steeds meer verstedelijkt en geïndustrialiseerd, ons aangeboren verlangen om dicht bij de natuur te zijn en van het land te leven is gebleven. We leven ook volgens het concept van het 'iedereenrecht' in Finland, dat ervoor zorgt dat iedereen vrij in de natuur kan ronddwalen en kan genieten van de gaven van de natuur, zoals bosbessen, ongeacht wie de eigenaar van het land is.
Bosbessen plukken is een essentiële activiteit in de zomerhuisjes waar veel Finnen hun zomervakantie doorbrengen. Zelfs de jongere generatie houdt de traditie in ere. Jongeren trekken in de zomer vanuit de steden naar de bossen om bosbessen te plukken. Dit komt deels door de toenemende belangstelling voor een gezondere levensstijl en zelfvergaarde voedingsmiddelen.
Blauwe bosbessen zijn een uitzonderlijk superfood
Het is geen nieuws dat bessen veel heilzame voedingsstoffen bevatten die goed zijn voor je gezondheid. Het is ook geen nieuws dat bessen algemeen worden aanbevolen om dagelijks te worden gegeten. Als je van plan bent om één bes als onderdeel van je dagelijkse voeding te nemen, is de Noordse bosbes een geweldige keuze.
Bosbessen die hier in het noorden worden geteeld, zijn uitzonderlijk rijk aan voedingsstoffen en hebben een intense smaak. Dit komt doordat de koude winter en de korte maar lichte zomer een unieke habitat voor bessen bieden. Het korte zomerseizoen in het noorden wordt gecompenseerd door het feit dat het ook een seizoen vol licht is: hoe langer de dag, hoe sneller en intenser de bosbessen groeien. Om u een beter idee te geven van de hoeveelheid licht die we in de zomer hebben: de dagduur in Helsinki (in het zuiden van Finland) is 18 uur tijdens de midzomer, terwijl in het noorden van Finland de zon helemaal niet ondergaat, waardoor de bessen in eindeloos licht baden. Daarom zijn bosbessen die in deze arctische omstandigheden worden geteeld veel voedzamer dan gekweekte bosbessen.
Bosbessen bevatten veel vitamine C en E, voedingsvezels en mineralen. Bosbessen zijn ook rijk aan polyfenolen, die een belangrijke rol spelen bij het behoud van de gezondheid en het voorkomen van ziekten. De belangrijkste polyfenolen zijn anthocyanen, waarvan in modern onderzoek wordt aangenomen dat ze de gezondheidsvoordelen van bosbessen bepalen. Anthocyanen zijn in water oplosbare flavonoïden die de cellen beschermen tegen vrije radicalen die in het lichaam worden gevormd. Het blauwe vruchtvlees van de bosbes zit vol met anthocyanen, die de bes zijn natuurlijke blauwe kleur geven. Ter vergelijking: de binnenkant van de gekweekte hoogstammige bosbes is licht en bleek, wat duidt op een gebrek aan anthocyanen.
Anthocyanen geven bosbessen hun natuurlijke blauwe kleur – goed voor de gezondheid, slecht voor de handen.
De vele gezondheidseffecten van blauwe bosbessen
De gezondheidseffecten van bosbessen zijn onderzocht in Finland – internationaal heeft het onderzoek zich meer gericht op hoogstammige bosbessen. Zoals gezegd zijn veel van de gezondheidseffecten van bosbessen gebaseerd op anthocyanen, die bijdragen aan de gezondheid van bloedvaten, ogen, hart en hersenen. Onderzoek heeft aangetoond dat hoe noordelijker bosbessen groeien en hoe meer daglicht ze krijgen, hoe meer anthocyanen ze bevatten. Daarom zijn onze Noordse bosbessen bijzonder interessant voor de wetenschappelijke gemeenschap.
Onderzoek heeft aangetoond dat regelmatige consumptie van bosbessen chronische ontstekingen vermindert die gepaard gaan met veel ziekten, zoals diabetes, hart- en vaatziekten en veel vormen van kanker.
Onderzoek heeft ook aangetoond dat bosbessen een gunstig effect kunnen hebben op de gezondheid van de ogen. Blauwe bosbessen kunnen bijvoorbeeld het gezichtsvermogen van patiënten met glaucoom verbeteren en de symptomen van vermoeide ogen als gevolg van het werken met beeldschermen verminderen. Deze onderzoeksresultaten zijn eigenlijk niet verrassend, gezien het feit dat piloten in de Tweede Wereldoorlog vertrouwden op het effect van blauwe bosbessen om hun nachtzicht te verbeteren.
Hoewel de resultaten over de gezondheidsvoordelen van blauwe bosbessen veelbelovend zijn, is er meer klinisch onderzoek nodig. In de EU zijn geen officiële gezondheidsclaims toegestaan voor bessen, inclusief blauwe bosbessen.
Hoe kunnen bosbessen worden gebruikt?
Zelfs als u niet zo geïnteresseerd bent in de gezondheidsvoordelen van bosbessen, is het zeker de moeite waard om ze in uw dieet op te nemen, gewoon omdat ze zo lekker zijn. Bosbessen bevatten weinig calorieën, dus u kunt er zoveel van eten als u wilt, maar één deciliter per dag is voldoende om optimaal van hun voordelen te profiteren.
Bosbessen zijn ongelooflijk veelzijdig en praktisch in de keuken en kunnen worden toegevoegd aan zoete en zoute gerechten. Bosbessen geven de voedingswaarde van smoothies, pap, muesli en yoghurt een extra boost. Bovendien zijn ze een heerlijk ingrediënt voor brood, cake, taarten, broodjes en desserts zoals kisel, en zijn ze bijzonder lekker in combinatie met kardemom.
Bosbessen zijn altijd op hun best als ze vers zijn. Omdat het seizoen om van verse bosbessen te genieten in Finland echter vrij kort is, hebben we veel verschillende manieren bedacht om ze te bewaren, zodat we het hele jaar door van hun voordelen kunnen genieten. Zo kunt u ook van bosbessen genieten, waar u ook woont.
- Bevroren bessen: De eenvoudigste manier om bosbessen te bewaren is door ze als hele bessen in te vriezen. Bevroren bosbessen zijn een heerlijke toevoeging aan smoothies, ontbijtpap of gebakken lekkernijen zoals muffins.
- Bessenpoeders: Een andere eenvoudige manier om van de voordelen van bosbessen te genieten, is door middel van bosbessenpoeders. Bosbessenpoeders worden bereid uit hele gedroogde bessen door ze op lage temperatuur te drogen. Hierdoor blijven de natuurlijke kleuren, smaken en voedingsstoffen van de bessen behouden. Met slechts één eetlepel poeder krijgt u dezelfde gezondheidsvoordelen als met één deciliter bosbessen. Bosbessenpoeder is ook gemakkelijk toe te voegen aan bijna alle voedingsmiddelen, het is goed te bewaren en zelfs veilig voor de kleinste leden van het gezin.
- Gedroogde bosbessen: Gedroogde bosbessen lijken qua gebruik en bewaring sterk op bessenpoeder. Gedroogde bessen zijn ook gemakkelijk te gebruiken bij het koken en bakken en zijn op zichzelf al een heerlijke snack.
- Jam: Bosbessenjam en pannenkoeken – wat is er nou lekkerder? Bosbessenjam wordt gemaakt door bosbessen, suiker en water te koken. Suiker zorgt ervoor dat de jam langer houdbaar blijft en dat de vitamines behouden blijven. Bosbessenjam is een uitstekende aanvulling op het dieet van mensen die veel sporten: het bevat veel koolhydraten die nodig zijn voor training, naast vitamines, mineralen en antioxidanten.
- Sappen: Sappen zijn een van de meest traditionele manieren om bosbessen te gebruiken en het maken van je eigen sap van zelf geplukte bessen is hier in het noorden een populaire hobby. Bosbessensap wordt gemaakt door het fruit te koken of te stomen, met of zonder suiker. Kant-en-klaar sap is natuurlijk ook verkrijgbaar in de winkel.
Omdat bosbessen ook een van onze favoriete bessen zijn hier bij Arctic Pure, hebben we een mooie selectie van verschillende soorten bosbessenproducten voor u samengesteld. U vindt er bosbessenpoeder, gedroogde bosbessen, snackrepen, chocolaatjes, geroosterde lijnzaadjes met bosbessen, cosmetica en zelfs supplementen met bosbessen. Bekijk het aanbod en vind uw favoriete bosbessenproducten!