Als je enige tijd in Finland doorbrengt, zul je al snel de naam Gefilus. Het is een van de bekendste productfamilies op basis van melkzuurbacteriën, en de bekendste stam is Lacticaseibacillus rhamnosus GG, ook wel LGG genoemd.
Volgens Valio is LGG de meest onderzochte melkzuurbacterie ter wereld, met meer dan 800 wetenschappelijke studies. Het merk stelt ook dat LGG het bekendste en meest gebruikte melkzuurbacteriepreparaat in Finland is.
Wat zit er in de producten van Gefilus?
De producten van Gefilus zijn gebaseerd op LGG, en sommige producten bevatten, afhankelijk van de verpakkingsvorm, ook voedingsstoffen zoals vitamine C en D of zink. Op de productpagina’s van Valio wordt LGG beschreven als de belangrijkste melkzuurbacterie in het Gefilus-assortiment, terwijl aan sommige producten, afhankelijk van het producttype, andere ingrediënten zoals vezels of extra bacteriestammen worden toegevoegd.
Wat LGG zo bijzonder maakt
LGG onderscheidt zich doordat er al tientallen jaren onderzoek naar wordt gedaan en doordat onderzoekers eigenschappen hebben vastgesteld die helpen verklaren waarom deze stam zoveel wetenschappelijke aandacht heeft getrokken. Valio beschrijft LGG als zeer veerkrachtig: de stam overleeft de passage door het spijsverteringskanaal en kan zich met haarachtige structuren aan de darmwand hechten. In de wetenschappelijke literatuur worden deze pili, vaak SpaCBA-pili genoemd, ook beschreven als een belangrijk onderdeel van het vermogen van LGG om zich aan het darmslijmvlies te binden.
Een andere reden waarom LGG zo bekend is, is zijn geschiedenis. Uit wetenschappelijke documenten en octrooigevallen blijkt dat de stam teruggaat op het werk van Sherwood Gorbach en Barry Goldin in de jaren tachtig; de afkorting „GG“ is afgeleid van hun achternamen. Tegenwoordig staat de stam ook bekend onder de aanduiding ATCC 53103.
Waarom onderzoekers steeds weer terugkeren naar LGG
LGG is niet alleen bekend omdat het al zo lang bestaat. Het is bekend omdat het een modelstam voor onderzoek is geworden. In recensies en wetenschappelijke samenvattingen wordt het herhaaldelijk beschreven als een van de best gedocumenteerde stammen in zijn categorie, en ook in promotiemateriaal van Valio en Novonesis wordt het gepresenteerd als de meest bestudeerde melkzuurbacterie in zijn soort. Dat betekent niet dat elk product dat LGG bevat identiek is, maar het verklaart wel waarom juist deze stam zo vaak ter sprake komt in wetenschappelijke discussies en gesprekken onder consumenten.
Een Fins succesverhaal met internationale wortels
Gefilus is nauw verbonden met Finland. Volgens Valio worden Gefilus-producten in Finland geproduceerd en is het merk een vertrouwd onderdeel geworden van de Finse dagelijkse voedings- en supplementencultuur. Tegelijkertijd is het verhaal van LGG internationaal: de stam werd oorspronkelijk geïdentificeerd door Amerikaanse onderzoekers, later in Finland op de markt gebracht en is sindsdien wereldwijd erkend. Novonesis vermeldt dat LGG sinds 1990 wereldwijd in voedingsmiddelen en supplementen wordt gebruikt.
Waarom mensen vaak ‘melkzuurbacteriën’ zeggen in plaats van ‘probiotica’
Als je de verpakkingen in Finland of de EU goed leest, valt het je misschien op dat bedrijven vaak spreken van „melkzuurbacteriën“ in plaats van „probiotica“. Dat is geen toeval. In het register voor gezondheidsclaims van de Europese Commissie staan zowel toegestane als niet-toegestane gezondheidsclaims vermeld, en in de EU-praktijk wordt het woord „probiotica“ over het algemeen beschouwd als een gezondheidsclaim in plaats van als een neutrale beschrijving van een ingrediënt. Daarom kiezen merken in deze categorie vaak voor een voorzichtiger formulering op de verpakking en in hun marketing.
Waarom LGG belangrijk is voor het verhaal van Gefilus
Voor internationale lezers is het belangrijkste punt simpel: Gefilus is bekend omdat LGG bekend is. Deze stam heeft een lange onderzoeksgeschiedenis, een duidelijk vastgestelde wetenschappelijke naam en fysieke eigenschappen die door onderzoekers grondig zijn onderzocht. Die combinatie heeft ertoe bijgedragen dat Gefilus een van de meest herkenbare namen is geworden in de categorie melkzuurbacteriën in Finland.
Waar het op neerkomt
Gefilus is niet zomaar een bekende Finse merknaam. Het is gebaseerd op een van de bekendste bacteriestammen in deze categorie: Lacticaseibacillus rhamnosus GG. De lange onderzoeksgeschiedenis van LGG, de veerkracht bij spijsverteringsproblemen en het vermogen om zich aan het darmslijmvlies te hechten, zijn belangrijke redenen waarom het steeds weer opduikt in zowel de wetenschap als consumentenproducten. Daarom worden Gefilus en LGG in Finland vaak in één adem genoemd als het over melkzuurbacteriën gaat.
