Vous avez probablement déjà entendu parler des cosmétiques naturels, végétaliens et biologiques, mais vous vous demandez peut-être s'ils ont tous la même signification. Qu'est-ce que les cosmétiques naturels et en quoi diffèrent-ils des cosmétiques « traditionnels » ? Comment choisir l'option la plus écologique, la plus éthique ou la plus sûre ? Nous avons élaboré un guide pour vous aider à vous y retrouver dans le monde des cosmétiques naturels et des cosmétiques prétendument naturels. Après avoir lu cet article, vous saurez ce que l'on entend réellement par cosmétiques naturels et quels sont les critères qui les définissent.
Ingrédients écologiques, végétaliens, biologiques : les points forts varient dans le domaine des cosmétiques.
Il existe une vaste sélection de cosmétiques disponibles sur le marché qui diffèrent par leurs méthodes de production, leurs ingrédients et les valeurs défendues par leur marque. Les cosmétiques naturels, les cosmétiques biologiques, les cosmétiques végétaliens et les cosmétiques synthétiques ont tous leurs propres caractéristiques et critères.
Cosmétiques naturels certifiés
Les cosmétiques naturels sont des cosmétiques qui contiennent principalement des ingrédients d'origine naturelle, transformés au minimum. En outre, les cosmétiques naturels doivent être écologiques et éthiques tout au long du cycle de vie du produit, depuis la récolte des ingrédients jusqu'à la logistique. Les cosmétiques naturels authentiques peuvent être identifiés grâce à des certificats (par exemple Ecocert, NATRUE, BDIH) délivrés par des organismes indépendants aux produits qui répondent à certains critères après un processus d'évaluation approfondi. Le certificat indique au consommateur que les ingrédients, les méthodes de production et l'emballage du produit sont écologiques et éthiques. Les cosmétiques naturels certifiés n'ont pas été testés sur des animaux, mais sur des volontaires sous la supervision d'un médecin.
Les cosmétiques naturels certifiés garantissent les éléments suivants :
- ingrédients naturels dont l'origine peut être retracée
- ne contient pas de parfums synthétiques ni de colorants
- le produit se biodégrade aussi rapidement et parfaitement que possible
- toutes les phases de production sont menées de manière écologique, durable et éthique
- le matériel d'emballage est aussi écologique que possible
- sans expérimentation animale
- testé sur des humains avec des tests dermatologiques
Cosmétiques naturels non certifiés
Les cosmétiques naturels non certifiés peuvent contenir des ingrédients d'origine naturelle ainsi que des ingrédients synthétiques. Les cosmétiques naturels non certifiés peuvent en réalité répondre aux critères des cosmétiques naturels certifiés. Le processus de certification est long et coûteux, et de nombreux petits acteurs sur le marché ne disposent pas des ressources nécessaires pour se lancer dans un tel processus, ce qui explique pourquoi leurs produits ne sont pas certifiés. Cependant, les cosmétiques naturels non certifiés restent toujours un achat plus risqué que les options certifiées.
Cosmétiques biologiques
Les cosmétiques biologiques sont des cosmétiques dont au moins 95 % des ingrédients ont été produits de manière biologique. Contrairement aux cosmétiques naturels, les cosmétiques biologiques ne peuvent pas être transformés ou modifiés en laboratoire. Les cosmétiques biologiques ne sont pas automatiquement des cosmétiques naturels, car ils peuvent contenir des ingrédients interdits dans les cosmétiques naturels. Un certain pourcentage des ingrédients des cosmétiques naturels certifiés doit être biologique, et la quantité spécifique varie selon les certificats. Par exemple, Ecocert exige qu'au moins 20 % des ingrédients soient issus de l'agriculture biologique (10 % des ingrédients d'un produit lavable).
Cosmétiques végétaliens
Les cosmétiques vegan ne contiennent aucun ingrédient d'origine animale, comme la cire d'abeille, le miel ou la lanoline (graisse de laine). Les cosmétiques vegan ne sont pas automatiquement des cosmétiques naturels : les cosmétiques vegan peuvent être 100 % synthétiques et le fait que les ingrédients soient vegan ne garantit pas que le produit soit écologique de par ses ingrédients ou ses méthodes de production. De même, les cosmétiques naturels ne sont pas automatiquement synonymes de cosmétiques vegan. Il est permis d'utiliser des ingrédients d'origine animale dans les cosmétiques naturels, à condition que ces ingrédients soient obtenus de manière éthique, sans causer de souffrance aux animaux.
Les produits végétaliens sont souvent étiquetés comme tels. Cependant, de nombreux produits disponibles sur le marché conviennent aux végétaliens, mais ne le mentionnent pas spécifiquement, car l'étiquetage des produits comme végétaliens est volontaire. Vous pouvez facilement vérifier à partir de l'application CosmEthics si le produit contient des ingrédients d'origine animale s'il n'y a pas d'étiquette végétalienne sur le produit.
Cosmétiques synthétiques
Les cosmétiques synthétiques contiennent principalement des ingrédients qui ont été développés synthétiquement en laboratoire. Les cosmétiques synthétiques correspondent à ce que beaucoup d'entre nous considèrent comme des cosmétiques traditionnels. Même si les cosmétiques synthétiques sont souvent considérés comme nocifs ou moins bons que les cosmétiques naturels dans certains débats, il est important de rappeler que les cosmétiques synthétiques doivent également répondre à certains critères qui garantissent la sécurité des produits. La législation européenne sur les produits cosmétiques fixe les mêmes critères pour les ingrédients cosmétiques, qu'ils proviennent directement de la nature ou qu'ils soient le résultat d'un développement en laboratoire. Cependant, les cosmétiques synthétiques contiennent souvent, par exemple, des parabènes, des huiles minérales et des parfums synthétiques dont les effets sur la santé en cas d'utilisation à long terme ont été remis en question dans plusieurs études.
Quels types d'ingrédients contiennent les cosmétiques naturels ?
Quels types d'ingrédients les cosmétiques naturels contiennent-ils alors, ou plutôt, quels types d'ingrédients ne contiennent-ils pas ? Le terme « cosmétiques naturels » et sa signification ne font l'objet d'aucune réglementation au niveau international. Si les réglementations nationales varient, les pays de l'Union européenne sont soumis à la législation européenne sur les produits cosmétiques, qui ne fixe aucune exigence spécifique pour les cosmétiques naturels.
Le fait que le terme « cosmétiques naturels » ne soit pas protégé juridiquement a conduit à une situation regrettable du point de vue des consommateurs. La popularité des cosmétiques naturels étant en hausse, certains commerçants tentent d'exploiter cette tendance en utilisant des expressions telles que « cosmétiques naturels » ou « contient des ingrédients naturels » dans leur marketing, même si les produits en question ne répondent pas en réalité aux critères des cosmétiques naturels. Par exemple, un produit peut contenir une infime quantité d'un ingrédient naturel, tandis que tous les autres ingrédients sont synthétiques, mais le produit est tout de même commercialisé comme un cosmétique naturel. Ce type de marketing trompeur est appelé « greenwashing ». Si le greenwashing est moralement discutable, il a toutefois conduit au développement de systèmes de certification qui permettent aux consommateurs de reconnaître plus facilement les véritables cosmétiques naturels parmi tous ceux disponibles sur le marché.
Selon les normes européennes les plus importantes en matière de cosmétiques naturels, telles que Ecocert et BDIH, les ingrédients utilisés dans les cosmétiques naturels doivent provenir principalement de la nature. Les cosmétiques naturels peuvent contenir les ingrédients suivants :
- huiles végétales naturelles et cires
- extraits végétaux
- huiles essentielles
- parties de plantes séchées et moulues
- minéraux
- sels et sucres
- argile
- algue
- ingrédients d'origine animale, tels que la cire d'abeille et le miel
Les cosmétiques naturels ne peuvent contenir ni parfums synthétiques, ni colorants, ni silicones, ni parabènes, ni huiles minérales, que l'on trouve pratiquement sans exception dans les cosmétiques synthétiques. Ces ingrédients influent sur la durée de conservation, la consistance, le parfum et l'apparence du produit. Ils facilitent également l'application du produit sur la peau et lui confèrent une surface lisse, créant ainsi l'impression d'un effet nourrissant. Les ingrédients suivants sont interdits dans les cosmétiques naturels :
- parfums et colorants synthétiques
- parabènes ou conservateurs allergènes tels que la méthylisothiazolinone et les conservateurs libérant du formaldéhyde
- Polyéthylène glycols (PEG) et polypropylène glycols (PPG)
- produits pétrochimiques tels que l'huile minérale, la paraffine et la vaseline
- composés de silicone
- filtres UV synthétiques (par exemple, composés de benzophénone, méthoxycinnamate d'éthylhexyle, PABA)
- sulfates d'alkyle (laurylsulfate de sodium, laurethsulfate de sodium)
- collagènes animaux ou ingrédients d'origine animale qui ont été obtenus d'une manière causant des souffrances ou la mort de l'animal
- phtalate
- ingrédients irradiés ou génétiquement modifiés
Les cosmétiques naturels peuvent contenir une petite quantité de certains ingrédients synthétiques qui améliorent la durée de conservation ou la couleur du produit. Les conservateurs rendent le produit sûr à l'utilisation en détruisant les bactéries et autres micro-organismes qui contaminent le produit. Les produits contaminés peuvent provoquer des infections. Les conservateurs utilisés dans les cosmétiques naturels sont des ingrédients doux qui sont également utilisés dans l'industrie alimentaire. L'acide benzoïque, que l'on trouve à l'état naturel dans les airelles rouges par exemple et qui est fabriqué synthétiquement en laboratoire pour l'industrie alimentaire et cosmétique, est un exemple de conservateur autorisé. La concentration autorisée de ce type d'ingrédients varie en fonction de la norme de certification.
Vous vous demandez peut-être pourquoi il est nécessaire de fabriquer synthétiquement un produit que l'on trouve directement dans la nature. Ne serait-il pas préférable que tous les ingrédients utilisés dans les cosmétiques naturels soient 100 % naturels ? Pas nécessairement, car il existe de bonnes raisons d'utiliser certains ingrédients synthétiques. Il est par exemple plus écologique de produire de l'acide benzoïque synthétiquement, car les ingrédients naturels ne sont tout simplement pas suffisants pour répondre aux besoins de chacun. L'acide benzoïque peut être fabriqué en laboratoire de manière à ce que sa structure moléculaire soit identique à celle de l'acide benzoïque obtenu dans la nature. La peau ne fait pas la différence entre l'acide benzoïque présent dans le produit et celui provenant de la nature. La récolte des ingrédients dans la nature ainsi que leur transformation sont également plus lentes et plus coûteuses que leur production synthétique. Un autre avantage des ingrédients produits synthétiquement est qu'ils peuvent être rendus plus purs en laboratoire qu'ils ne le seraient dans la nature. Par exemple, les métaux lourds peuvent être transférés du sol aux ingrédients.
Les cosmétiques naturels certifiés sont le meilleur moyen de garantir que le produit est sûr à utiliser et fabriqué dans le respect de l'environnement et des animaux, mais on peut également trouver de bons produits parmi les cosmétiques synthétiques ou végétaliens. Chacun décide pour soi-même des facteurs à privilégier lors du choix des produits ou des marques. Il est toutefois bon d'être conscient des différences entre les ingrédients et les méthodes de production, ainsi que de la manière dont les cosmétiques sont commercialisés, afin de pouvoir prendre des décisions éclairées au rayon cosmétiques.
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