Pour beaucoup de gens, surtout dans le Nord, la fraise est LA baie estivale par excellence. Qui ne se souvient pas, dans son enfance, d'avoir cueilli ces baies rouges, juteuses et sucrées lors d'une journée d'été ensoleillée et insouciante, et de les avoir mangées jusqu'à en avoir le ventre plein ?
Les Finlandais semblent avoir une place particulière dans leur cœur pour les fraises, qui sont de loin la gourmandise la plus appréciée du milieu de l'été. Dans le Nord, la saison des fraises est courte mais intense, et dure environ un mois, entre juin et juillet. C'est pourquoi nous profitons pleinement de cette saison sucrée : le nombre de kiosques vendant des fraises n'a d'égal que celui des saunas en Finlande pendant l'été, et les fraises se retrouvent dans presque tous les plats estivaux. Bien que la saison pour déguster des fraises fraîches soit limitée, celles-ci peuvent heureusement être conservées et dégustées sous de nombreuses autres formes tout au long de l'année.
Le parcours de la fraise jusqu'à devenir le fruit préféré des Finlandais
La fraise pousse à l'état sauvage dans la nature nordique depuis des siècles, accessible à tous ceux qui se promènent dans la nature. Les fraises sauvages (Fragaria vesca) poussent le long des sentiers, des bords de route, des coteaux, des prairies et des lisières de bois. Les fraises sauvages donnent de petites baies fortes mais sucrées que les gens consomment déjà depuis l'âge de pierre. Les fraises sauvages et leurs feuilles étaient également appréciées pour leurs vertus médicinales aux XVIIIe et XIXe siècles, utilisées par exemple pour traiter la goutte, la diarrhée et diverses éruptions cutanées.
La fraise chilienne (Fragaria chiloensis), une variété de fraise cultivée, a été importée en Europe au XVIIIe siècle depuis le Chili. Contrairement à la petite fraise sauvage, cette espèce donnait de grosses baies. La fraise chilienne a finalement été hybridée pour donner la fraise de jardin moderne (Fragaria × ananassa), qui offrait de bonnes récoltes. La culture des fraises a permis d'augmenter la production, ce qui a rendu ce fruit accessible au grand public et l'a rendu très populaire.
Le plaisir de cueillir (ou de manger ?) des fraises.
Aujourd'hui, les fraises sont cultivées sur plus de 4 000 hectares en Finlande. Elles sont également très appréciées dans les jardins privés. Les fraises poussent bien dans le climat nordique, où les températures estivales ne sont généralement pas trop élevées. Les journées chaudes et les nuits fraîches augmentent la douceur des baies.
5 bonnes raisons de manger des fraises
Les fraises sont non seulement délicieuses, mais aussi très bonnes pour la santé. Elles contiennent beaucoup de vitamine C, de fibres, de folate et de composés phénoliques, qui ont tous des effets bénéfiques impressionnants sur la santé.
1. Les fraises sont excellentes pour le système immunitaire.
Les fraises contiennent encore plus de vitamine C (60 mg/100 g) que les oranges (36,7 mg/100 g). Une tasse de fraises suffit pour couvrir les besoins quotidiens en vitamine C, essentielle au bon fonctionnement du système immunitaire.
Les fraises sont également une excellente source de folate. Le folate et la vitamine C contribuent ensemble à réduire la fatigue et à soutenir le fonctionnement normal du système immunitaire.
2. Les fraises sont bonnes pour l'intestin
Les fraises contiennent beaucoup de fibres, ce qui est bon pour la digestion. Les aliments riches en fibres peuvent également aider à prévenir le diabète de type 2.
3. Les fraises contiennent beaucoup d'antioxydants.
Les fraises contiennent de nombreux polyphénols qui renforcent les mécanismes de défense de l'organisme et agissent comme antioxydants. Des recherches ont montré que les polyphénols contribuent également à la prévention des maladies cardiovasculaires et du diabète de type 2. La couleur rouge de la fraise est due aux anthocyanes, qui sont de puissants antioxydants.
4. Les fraises sont un aliment idéal pour les personnes qui surveillent leur poids.
Bien que les fraises soient sucrées, elles contiennent très peu d'énergie, seulement 45 calories pour 100 g. Elles ont également un faible indice glycémique, ce qui permet de maintenir un taux de glycémie stable. Les fraises sont donc un en-cas idéal pour ceux qui souhaitent surveiller leur poids.
5. Les fraises sont tout simplement délicieuses !
Il faut le mentionner, même si cela va de soi : les fraises sont délicieuses. La saveur sucrée de la fraise provient des acides alpha-hydroxy, des minéraux, des polyphénols et des sucres. Le niveau de sucrosité varie selon les différentes variétés de fraises.
Les fraises se marient bien avec le sucré et le salé.
Les fraises sont un excellent complément à tous les repas de la journée. Comme pour les baies en général, il est préférable de les consommer fraîches. Dans le Nord, un dessert estival classique et facile à préparer consiste en des fraises fraîches accompagnées de crème fouettée, de sauce à la vanille ou de glace. Les fraises sont également l'ingrédient principal de nombreuses pâtisseries estivales, telles que le gâteau brita (un gâteau à base de meringue fourré de crème fouettée et de fraises). Et qui mangerait des gaufres sans confiture de fraises ?
Le gâteau aux fraises est le dessert estival numéro un.
Les fraises ne sont pas seulement destinées aux plats sucrés, elles apportent également une touche de fraîcheur aux plats salés, tels que les pizzas et les salades. Les fraises se marient particulièrement bien avec la feta, le vinaigre balsamique et le poivre.
Les fraises sont faciles à conserver et peuvent être dégustées toute l'année. Elles peuvent être congelées et utilisées par exemple dans des smoothies ou des garnitures de desserts. Les fraises peuvent également être séchées ou réduites en poudre pour être ajoutées à du yaourt, du porridge ou des smoothies. Les fraises lyophilisées sont une excellente alternative aux fraises fraîches, car la lyophilisation préserve bien les nutriments des fraises.
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