Les canneberges sont connues pour être ces baies rouge rubis qui prennent toute leur importance pendant la période de Noël. Les canneberges sont les dernières baies à mûrir dans notre nature arctique, car elles sont prêtes à être cueillies dans les tourbières et les zones humides à la fin de l'automne, jusqu'à l'arrivée des premières neiges.
Les canneberges sont appréciées pour leur belle couleur rouge, leur goût acidulé mais frais et les nutriments protecteurs qu'elles contiennent. Riches en vitamines et en composés végétaux bons pour la santé, les canneberges sont utilisées depuis longtemps dans la médecine traditionnelle pour traiter toutes sortes de maux, des infections urinaires au scorbut. Le jus de canneberge est encore largement utilisé aujourd'hui pour prévenir les infections urinaires. Le goût acidulé des canneberges se marie bien avec les plats sucrés et salés, et elles accompagnent souvent divers plats de viande ainsi que des pâtisseries.
La canneberge pousse dans les tourbières humides à l'automne.
Les canneberges appartiennent à la famille des éricacées, tout comme les airelles rouges, les myrtilles et les bleuets. On trouve les canneberges dans les tourbières acides, les zones humides et les rives des lacs à travers toute la Finlande. Les canneberges sont des arbustes bas qui rampent sur le sol recouvert de mousse. Les baies poussent sur les tiges fines et filiformes des arbustes. Les canneberges sont faciles à reconnaître grâce à leur couleur rouge et leur forme légèrement en goutte, qui les font ressembler à de petits rubis éparpillés sur le sol moussu.
Une grande partie des canneberges qui poussent dans les tourbières finlandaises ne sont pas cueillies en raison de leur habitat, qui peut être légèrement difficile d'accès pour les cueilleurs de baies. La cueillette des canneberges devient toutefois un peu plus facile avec l'arrivée des premières gelées, car il est plus facile de marcher sur une tourbière gelée. Lorsqu'elles sont cueillies après les premières gelées, les canneberges contiennent également plus de sucre, ce qui réduit leur saveur naturellement acide.
Différentes espèces de canneberges poussent dans toutes les régions froides de l'hémisphère nord et les canneberges sont également cultivées, en particulier en Amérique du Nord. Les canneberges sont particulièrement populaires aux États-Unis et au Canada, qui représentent la majeure partie de la production mondiale. Les canneberges ont également une importance culturelle aux États-Unis, où elles sont servies lors du dîner de Thanksgiving pour commémorer l'arrivée des pèlerins en Nouvelle-Angleterre au XVIIe siècle. Les pèlerins ont initialement baptisé la canneberge « crane berry » (baie de la grue), car sa fleur ressemble à la tête et au bec d'une grue.
Les fleurs de canneberge ressemblent à la tête et au bec d'une grue.
La canneberge est connue pour ses effets anti-inflammatoires.
Les canneberges sont particulièrement riches en vitamine C (20 mg/100 g). Elles contiennent également de la vitamine A (caroténoïdes), des vitamines B1 (thiamine), B2 (riboflavine), B3 (niacine), B6 (pyridoxine) et B9 (acide folique), ainsi que des vitamines E et K. Les canneberges contiennent également divers minéraux : potassium, sélénium, calcium, phosphore, magnésium, iode, sodium, fer et zinc. Les canneberges sont également une bonne source de fibres alimentaires.
La canneberge est connue pour ses effets anti-inflammatoires, qui seraient dus aux composés phytochimiques, aux vitamines et aux minéraux qu'elle contient. Les composés phytochimiques sont des composés bioactifs, tels que les composés phénoliques (flavonoïdes et anthocyanines), qui agissent comme des antioxydants dans l'organisme et préviennent les effets néfastes du stress oxydatif. Les canneberges contiennent de nombreux composés phytochimiques qui leur confèrent leur couleur rouge caractéristique et leur saveur acidulée.
Le jus de canneberge est couramment utilisé pour prévenir les infections urinaires. Son effet repose en grande partie sur les composés phénoliques des canneberges, en particulier les proanthocyanidines, qui empêchent les bactéries nocives d'adhérer aux cellules qui tapissent les voies urinaires. Cela réduit les risques de développer des infections urinaires. Les canneberges contiennent également des acides organiques tels que l'acide malique, l'acide citrique et l'acide benzoïque, qui non seulement donnent aux baies un goût légèrement amer, mais font également des canneberges un traitement efficace contre les grippes intestinales. Les acides améliorent également la digestion, ce qui est une autre raison pour laquelle les canneberges sont traditionnellement consommées lors de grands repas tels que les dîners de Noël.
Une autre particularité des canneberges est qu'elles contiennent une petite quantité d'iode, essentiel au bon fonctionnement de la thyroïde. Si vous vous sentez revigoré après avoir consommé des canneberges, cela peut très bien être dû au fait que celles-ci ont donné un petit coup de pouce à votre thyroïde.
Les canneberges sont utilisées dans les jus, les sauces et les pâtisseries.
Toutes les baies sont meilleures lorsqu'elles sont consommées fraîches. Cependant, comme les baies fraîches ne sont disponibles que pendant une courte période de l'année, nous devons recourir à différents moyens pour les conserver afin de profiter de leurs merveilleux bienfaits tout au long de l'année. Les canneberges sont d'excellentes baies à conserver, car elles contiennent beaucoup d'acide benzoïque. L'acide benzoïque aide les canneberges à bien se conserver lorsqu'elles sont congelées et elles peuvent être conservées sans sucre.
Le gâteau aux canneberges est la gourmandise ultime de Noël.
Canneberges fraîches ou congelées
Les canneberges fraîches ou congelées peuvent être utilisées pour préparer des sauces accompagnant des plats de viande, de délicieux porridges à la semoule, ou encore dans des desserts et des pâtisseries. Les canneberges sont particulièrement savoureuses lorsqu'elles sont ajoutées à des muffins et des gâteaux. Les canneberges fraîches peuvent également être utilisées pour préparer du jus de canneberge. Les canneberges sont généralement mélangées à d'autres baies ou fruits lors de la préparation du jus, ce qui permet d'atténuer leur goût acidulé.
Gelée et marmelade de canneberges
Les canneberges contiennent beaucoup de pectine. La pectine est une fibre qui agit comme une « colle » en maintenant ensemble les parois des cellules végétales, ce qui explique pourquoi elle favorise également la gélification des canneberges. Les canneberges sont donc excellentes pour la confection de confitures, de gelées et de marmelades. La gelée de canneberges est traditionnellement servie avec de la dinde rôtie, un duo rendu célèbre par la fête américaine de Thanksgiving.
Poudre de canneberges et canneberges séchées
La poudre et les canneberges séchées sont un excellent moyen d'ajouter des vitamines et des minéraux à divers aliments et plats. La poudre et les canneberges séchées se conservent également bien, ce qui en fait un moyen très pratique de profiter des bienfaits des canneberges à tout moment de l'année. La poudre et les canneberges séchées peuvent être ajoutées par exemple au yaourt, aux smoothies, au porridge ou au muesli. Grâce à sa belle couleur rouge, la poudre de canneberge est également excellente pour décorer les desserts, les pâtisseries et les boissons. Les canneberges séchées sont également un bon complément aux muffins ou aux barres de céréales maison.
Poudres de canneberges et canneberges séchées issues de la nature pure de l'Arctique
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