I virus influenzali imperversano durante i mesi invernali e l'influenza ha costretto molti di noi a rimanere a letto con tosse e starnuti. È importante sostenere il sistema immunitario durante la stagione influenzale per evitare di contrarre l'influenza. Il modo migliore per proteggersi dall'influenza è sostenere il sistema immunitario con uno stile di vita sano e una buona igiene delle mani. Anche gli integratori e i prodotti naturali possono fornire un ulteriore supporto nella lotta contro l'influenza.
Come si contrae l'influenza?
Un adulto ha in media 2-4 influenze all'anno e i bambini anche di più, perché il loro sistema immunitario è ancora in fase di sviluppo. Gli asili, le scuole e i luoghi di lavoro sono luoghi ideali per la diffusione dei virus influenzali, perché le persone sono ammassate negli stessi spazi e interagiscono molto tra loro. Esistono inoltre oltre un centinaio di virus influenzali diversi, quindi contrarne uno non protegge purtroppo dal successivo, e una nuova influenza può colpire subito dopo quella precedente. Anche il tipo di virus influenzale influisce sulla sua durata.
I virus influenzali si diffondono da persona a persona o attraverso l'aria. È possibile contrarre l'influenza attraverso l'aria quando qualcuno vicino a voi tossisce o starnutisce. È anche facile contrarre il virus dell'influenza toccando superfici come maniglie delle porte, rubinetti o ringhiere. I batteri si trasferiscono rapidamente alla mucosa nasale se, dopo un contatto di questo tipo, vi capita di toccarvi il viso. I virus influenzali sopravvivono su questo tipo di superfici per alcune ore.
È possibile cercare di evitare di contrarre l'influenza lavandosi le mani regolarmente ed evitando di toccarsi il viso. I momenti più critici per la diffusione dei batteri - e quindi i momenti migliori per lavarsi le mani - sono prima di mangiare, dopo essere andati in bagno o aver starnutito e dopo essere rientrati in casa. Per lavarsi le mani sono sufficienti acqua calda e sapone. I disinfettanti per le mani non sono raccomandati perché uccidono anche i batteri buoni presenti sulla pelle.
Contrariamente a quanto si crede comunemente, stare al freddo non causa di per sé l'influenza. Tuttavia, essendo un fattore di stress per l'organismo, può indebolire il sistema immunitario e quindi contribuire indirettamente al contagio influenzale.
Uno stile di vita sano rafforza il sistema immunitario
Il sistema immunitario è in parte innato e in parte adattivo, ovvero il risultato di un processo di apprendimento: dopo essere stato esposto a determinati agenti patogeni, l'organismo sviluppa una resistenza nei loro confronti. La tendenza ad ammalarsi varia da persona a persona, ma il sistema immunitario può anche essere influenzato in modo significativo dalle scelte di vita.
È possibile prendersi cura del proprio sistema immunitario seguendo questi consigli:
- Sonno sufficiente: il corpo ha bisogno di dormire a sufficienza per funzionare correttamente. La privazione del sonno indebolisce il sistema immunitario a lungo termine. A causa della privazione del sonno, il corpo non è in grado di produrre abbastanza anticorpi per combattere le infezioni.
- Equilibrio tra carico fisico e recupero: essere in buona forma fisica rafforza il sistema immunitario. Prendersi cura della propria forma fisica riduce il rischio di contrarre il raffreddore e ne abbrevia la durata. Tuttavia, oltre all'esercizio fisico regolare, il corpo ha anche bisogno di un recupero adeguato dalle attività fisiche. Un allenamento eccessivo può mantenere i livelli di stress troppo elevati, indebolendo il sistema immunitario.
- Dieta sana e varia: l'intestino copre fino al 70% del sistema immunitario di una persona. È possibile prendersi cura del proprio intestino mangiando molta verdura, frutta e bacche, prodotti integrali e latticini fermentati, come latte acido, yogurt e panna acida. La carne rossa, lo zucchero e i grassi saturi dovrebbero essere evitati perché aumentano la quantità di batteri intestinali nocivi.
- Evitare lo stress: uno stress eccessivo abbassa la soglia di ammalabilità perché influisce sul funzionamento delle cellule del sistema immunitario. Lo stress può anche indebolire indirettamente il sistema immunitario a causa della privazione del sonno, poiché spesso causa problemi di insonnia.
- Evitare il fumo e l'alcol: il fumo indebolisce il funzionamento dei polmoni, rendendo più difficile per l'organismo combattere i batteri. L'alcol rallenta il metabolismo e riduce la capacità dell'organismo di prevenire l'influenza.
Rafforza il tuo sistema immunitario con integratori e prodotti naturali
Il sistema immunitario può anche essere rafforzato con determinati integratori. Lo zinco, la vitamina C e l'echinacea hanno dimostrato di essere utili nella prevenzione e nel trattamento del raffreddore.
- Zinco: alcuni studi hanno dimostrato che lo zinco aiuta a prevenire l'influenza e ad accorciarne la durata di tre giorni. Tuttavia, l'uso dello zinco deve essere iniziato immediatamente o al massimo entro 24 ore dalla comparsa dei primi sintomi. È inoltre necessario assumere una quantità sufficiente di zinco al giorno, pari a 80-100 mg. Lo zinco deve essere assunto in una forma che si scioglie in bocca perché, per aiutare nel trattamento dell'influenza, deve agire sulla mucosa orale. Scegliete pastiglie o spray allo zinco. La migliore opzione tra le diverse forme di zinco è l'acetato di zinco.
- Vitamina C: rispetto allo zinco, l'efficacia della vitamina C nella prevenzione e nel trattamento dell'influenza è meno comprovata. Se assunta durante l'influenza, la vitamina C può tuttavia contribuire ad abbreviarne la durata. In tal caso, la dose giornaliera adeguata di vitamina C è di 6 mg. La vitamina C può essere assunta sotto forma di compresse normali o effervescenti, poiché agisce attraverso lo stomaco e la circolazione sanguigna.
- Echinacea: l'echinacea è un fiore appartenente alla famiglia delle margherite. È stata utilizzata nella medicina tradizionale per molto tempo per ridurre l'infiammazione e rafforzare il sistema immunitario. È un noto rimedio naturale per alleviare i sintomi dell'influenza. L'echinacea aiuta a prevenire l'influenza e ad abbreviarne la durata e la sua efficacia si basa sull'attivazione dei meccanismi di difesa dell'organismo. L'echinacea è più efficace quando il sistema immunitario è indebolito, ad esempio a causa dello stress. I prodotti che contengono echinacea sono disponibili sotto forma di pastiglie, compresse masticabili, spray per la bocca e gocce.
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