Quando noi finlandesi chiediamo agli stranieri cosa sanno della Finlandia, una delle prime risposte che riceviamo è "le renne". Molti conoscono le renne dalla leggenda natalizia come gli animali che trainano la slitta di Babbo Natale mentre consegna i regali ai bambini di tutto il mondo. Ma a differenza di Babbo Natale, le renne sono molto reali. Le renne sono animali semi-selvatici che vivono nelle condizioni estreme della natura artica. L'allevamento delle renne è un mezzo di sussistenza tradizionale delle popolazioni indigene dell'Artico, che mantiene abitate le zone rurali settentrionali e porta reddito alla popolazione locale sotto forma di carne, artigianato e turismo.
Le renne sono una parte importante della cultura della Lapponia
La renna è una specie di cervo che vive nelle regioni artiche e subartiche, come la Lapponia finlandese. Le renne semi-selvatiche si sono adattate a sopravvivere nelle condizioni difficili e ai drastici cambiamenti stagionali della natura artica, dal caldo estivo al freddo gelido dell'inverno. Grazie alla folta pelliccia invernale, le renne possono sopravvivere a temperature fino a -50 °C. Le renne sopravvivono nella tundra spoglia durante tutto l'anno nutrendosi di varie piante arbustive, licheni e funghi, che sono alimenti altamente nutrienti.
Le renne sono le padrone delle strade della Lapponia.
Le renne sono una parte essenziale della cultura delle popolazioni indigene dell'Artico, i Sámi. L'allevamento delle renne è un mezzo di sussistenza tradizionale che si è adattato alle condizioni climatiche estreme del Nord nel corso di un lungo periodo di tempo. L'allevamento delle renne ha permesso lo sviluppo di comunità culturali uniche in zone altrimenti scarsamente popolate e selvagge del Nord. L'allevamento delle renne produce carne sana e gustosa per il consumo e fornisce reddito e benessere alle famiglie e alle comunità dei distretti di allevamento delle renne.
L'allevamento delle renne è anche strettamente legato alla produzione di artigianato locale e al turismo della Finlandia settentrionale. Il mito che circonda le renne affascina i visitatori della Lapponia, patria di 200.000 renne, che desiderano vederle nel loro habitat naturale, aspro ma bellissimo. Sebbene le renne non possano volare, come nella leggenda natalizia, trainano le slitte. Le gite in slitta sono una forma di trasporto tradizionale dei Sámi. Una gita in slitta sulle colline innevate è un'esperienza che anche i visitatori della Lapponia desiderano provare. Cosa c'è di più magico che scivolare sulla neve scintillante su una vera slitta trainata da renne, ammirando gli splendidi alberi e le colline innevate sotto l'aurora boreale?
Viaggiare in stile Babbo Natale! I visitatori della Lapponia possono provare l'esperienza di un vero giro in slitta trainata da renne.
La carne di renna è sostenibile ed etica
L'allevamento delle renne è una delle forme più etiche di allevamento di bestiame al mondo. In Finlandia le renne sono trattate con rispetto durante tutta la loro vita. Le renne possono pascolare liberamente in natura o in vaste aree recintate. Le renne vivono la maggior parte della loro vita libere insieme ad altre renne.
Le renne si nutrono principalmente di cibo che si procurano da sole, che è tra i più puri al mondo. Le renne possono richiedere l'alimentazione da parte dell'uomo solo durante i mesi invernali, a seconda delle condizioni meteorologiche annuali. L'alimentazione inizia nella maggior parte dei distretti di allevamento delle renne quando diventa più difficile scavare il lichene nel terreno ghiacciato e le renne non trovano cibo a sufficienza nei pascoli naturali. Le renne vengono nutrite con fieno, pellet e licheni.
Quando una renna viene macellata, viene utilizzata l'intera carcassa, il che contribuisce alla sostenibilità dell'allevamento delle renne. La carne è il prodotto principale, ma anche la pelliccia, le corna e le ossa delle renne vengono utilizzate per realizzare abiti e utensili. Le ossa in eccesso vengono utilizzate anche per cucinare il brodo di ossa, una bevanda tradizionale e altamente nutriente utilizzata per migliorare il sistema immunitario, i problemi articolari e la digestione.
La carne di renna ha valori nutrizionali superiori
La carne di renna non è solo deliziosa e tenera, ma è anche salutare. Contiene pochissimi grassi (2-4%), la maggior parte dei quali sono acidi grassi insaturi noti per ridurre il colesterolo LDL "cattivo". La composizione degli acidi grassi della carne di renna è simile a quella del pesce, considerato un alimento con un profilo di acidi grassi salutare. La carne di renna contiene anche molte proteine (20-24 g/100 g), minerali e vitamine A, B ed E, più degli animali da allevamento tradizionali. La carne contiene molto ferro ed è consigliata a chi soffre di anemia. Se si considerano i valori nutrizionali, la carne di renna è tra le migliori carni disponibili.
Come gustare la carne di renna e altre prelibatezze a base di renna
La carne di renna è parte integrante della dieta della popolazione della Lapponia, utilizzata sia per preparare i pasti quotidiani che per le cene festive. Il modo più tradizionale per gustare la carne di renna è cucinare uno stufato di renna con purè di patate, mirtilli rossi e cetrioli sottaceto. La carne di renna è ottima anche se gustata sotto forma di bistecche o filetti e abbinata ad altri sapori genuini del Nord, come patate, erbe aromatiche e bacche. Anche la zuppa di renna è un piatto tradizionale della Lapponia.
Una tradizionale cena lappone, stufato di renna o "poronkäristys" (è delizioso!).
La carne di renna può essere utilizzata anche in modi meno tradizionali: è ottima come condimento per la pizza o come ripieno per torte salate. Può essere utilizzata anche nelle lasagne o per preparare hot dog con carne di renna sfilacciata. Poiché la carne di renna è magra, è particolarmente adatta alla congelazione.
Un altro modo tradizionale di utilizzare la carne di renna è la preparazione del brodo di ossa, una bevanda sana e nutriente. Il brodo di ossa viene preparato dalle ossa di renna, cuocendole lentamente in acqua condita con erbe e spezie. La cottura può richiedere fino a 24 ore, il che garantisce che il maggior numero possibile di nutrienti preziosi, come collagene, midollo osseo e aminoacidi, vengano dissolti dalle ossa. Il brodo di ossa può essere gustato come bevanda calda o utilizzato come base per zuppe, stufati e risotti.
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