La sauna è una parte essenziale dell'identità finlandese e dello stile di vita. Si potrebbe infatti affermare che chi non conosce la sauna non conosce la cultura finlandese. Luci soffuse, profumi di legno e il vapore delicato e purificante sono tutti elementi che caratterizzano la tradizionale esperienza della sauna finlandese, così come la nudità, l'immersione in un lago ghiacciato e la frustata sulla pelle con ramoscelli di betulla. Scoprite di più sulle meraviglie e le peculiarità della cultura della sauna finlandese in questo articolo!
La Finlandia e le sue numerose saune
Ok, se vogliamo essere completamente onesti, la sauna non è solo un concetto finlandese. Diversi tipi di luoghi di balneazione caldi sono esistiti anche in altre culture, come i bagni termali nell'antica Roma o gli hammam in Medio Oriente. Tuttavia, le saune come le conosciamo oggi esistono in Finlandia da secoli. Infatti, a differenza di molte altre culture con tradizioni simili alla sauna, la sauna finlandese ha prosperato nel corso dei secoli, diventando parte integrante della nostra cultura nazionale. Ancora oggi la sauna riunisce persone di ogni ceto sociale, indipendentemente dall'età, dal sesso o dallo status sociale: un ottimo esempio di attività equa nella nostra società equa.
In Finlandia, un paese con una popolazione di 5,5 milioni di abitanti, ci sono circa 3,2 milioni di saune. Le saune si trovano in appartamenti privati, case di villeggiatura e sedi aziendali. Anche il nostro presidente e il primo ministro hanno saune ufficiali. La sauna finlandese è stata inoltre aggiunta alla Lista del Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO nel 2020, garantendo la vitalità della tradizione della sauna e sottolineandone l'importanza culturale. Inutile dire che le saune sono molto importanti per noi finlandesi.
Una tradizionale sauna finlandese.
Tradizionalmente, la sauna finlandese è una piccola capanna di legno situata in riva al lago o al mare, separata dall'edificio principale. Questo è il tipo di sauna che si trova praticamente in ogni casa di campagna, molto diffuse in Finlandia. La sauna è una stanza con pareti, soffitto e panche in legno su cui sedersi o sdraiarsi. La stanza viene riscaldata bruciando legna, preferibilmente betulla tagliata, in una stufa ("kiuas") o utilizzando una stufa elettrica.
Mitologia finlandese della sauna e rituali della sauna
Nella cultura finlandese la sauna è stata considerata quasi un luogo sacro dotato di speciali poteri curativi. La sauna era allo stesso tempo un luogo dove curare le malattie, partorire e purificare le fanciulle prima di mandarle in sposa (una tradizione che in realtà è ancora comune nei moderni addii al nubilato in Finlandia).
Poiché in passato le persone erano piuttosto superstiziose, la sauna era considerata la dimora degli spiriti e degli elfi. Gli elfi erano una sorta di piccoli dei domestici che proteggevano o danneggiavano le persone, a seconda di come venivano trattati. Gli elfi erano considerati i padroni dell'edificio della sauna e avevano il compito di proteggerla da visitatori indesiderati o incidenti. In cambio della protezione, gli elfi dovevano essere rispettati: in molte case era usanza salutare l'elfo quando si entrava nella sauna o chiedere il permesso di riscaldarla.
In passato, si riteneva che il löyly avesse poteri curativi o distruttivi, a seconda di come ci si comportava nella sauna.
Si pensava che il Löyly (= gettare acqua sulla stufa per aumentare l'umidità nella sauna) avesse origine dalla figlia dell'aria e dalla dea della foschia, Auteretar (autere=foschia). Anche gli incantesimi della sauna che rendevano omaggio ad Auteretar o a suo figlio Auterinen erano un rituale comune. Questi incantesimi venivano recitati prima di entrare nella sauna per prevenire il löyly cattivo che colpiva ferite e disturbi e per dare il benvenuto al löyly buono.
Nel corso degli anni, la credenza popolare in questi miti della sauna è svanita. Tuttavia, queste tradizioni popolari vivono ancora nella mente del popolo finlandese come storie divertenti.
Come fare la sauna alla maniera finlandese
Se non avete mai provato la sauna, l'idea di stare seduti in una stanza calda seminudi (o nudi, se volete provare l'esperienza più autentica) e sudare copiosamente potrebbe sembrarvi una cosa folle. Tuttavia, la sauna ha numerosi benefici per la salute, dall'alleviare lo stress alla riduzione della pressione sanguigna, senza contare che semplicemente vi fa sentire benissimo. La sauna è un luogo dove purificarsi fisicamente e mentalmente e liberarsi dalle preoccupazioni quotidiane. Andare in sauna è anche un processo sociale: le persone stringono amicizie in sauna, prendono importanti decisioni di lavoro in sauna e persino hanno appuntamenti in sauna.
Una parte importante di una serata in sauna è fare un tuffo nel lago.
Si deve andare in sauna nudi?
Questa è la domanda che sembra suscitare maggiore preoccupazione tra i non finlandesi. La risposta breve e semplice è: sì. Nelle saune private i finlandesi tendono ad andare in sauna completamente nudi. Donne e uomini di solito vanno in sauna separatamente, soprattutto se si tratta di nudità. Tuttavia, non c'è nulla di male nell'indossare un costume da bagno o un asciugamano in sauna se ci si sente più a proprio agio in questo modo. Infatti, nelle saune pubbliche miste i costumi da bagno sono obbligatori. E nonostante la nudità, non c'è nulla di sessuale nella sauna, a meno che non si sia lì da soli con la persona amata.
Löylyt mantiene la sauna piacevolmente umida
La sauna viene solitamente riscaldata a una temperatura compresa tra 70 e 100 °C, a seconda delle preferenze dei frequentatori. Se la stanza diventa troppo calda, è sempre possibile scendere su una panca più bassa. Una parte importante dell'esperienza della sauna è quella di gettare acqua sulle pietre sopra la stufa per aumentare l'umidità nella sauna. Questo si chiama "löylyt", come menzionato prima. Questo può essere fatto dalla persona che siede più vicina al secchio dell'acqua.
Scaccia le preoccupazioni con la vihta
Un altro aspetto dell'esperienza tradizionale della sauna è quello di frustarsi con la "vihta" o "vasta". La vihta è una frusta realizzata con ramoscelli di betulla freschi. Anche se l'idea di frustarsi con ramoscelli di betulla può sembrare bizzarra quanto quella di sudare nudi in una stanza calda per divertimento, in realtà fa molto bene alla pelle perché aumenta la circolazione sanguigna. Inoltre, lascia sulla pelle un profumo meravigliosamente fresco.
Dimentica il tempo
Un'altra cosa fondamentale da sapere è che durante una serata in sauna non è necessario guardare l'orologio. L'importante è andare in sauna più volte e fare delle pause rinfrescandosi sulla terrazza o immergendosi nel mare o nel lago. Mentre ci si rinfresca, si possono anche gustare bevande fredde e magari mangiare una salsiccia arrostita in un foglio di alluminio sulla stufa della sauna. L'inverno non fa eccezione a questi rituali: in questo periodo ci si rinfresca nuotando nel ghiaccio, un'attività molto popolare in Finlandia, o rotolandosi nella neve. L'alternanza di caldo e freddo dona una sensazione di vigore e freschezza.
La serata in sauna termina con la toilette. È bene attendere qualche minuto affinché la temperatura corporea torni alla normalità prima di rivestirsi. Ricordati di bere molta acqua dopo la sauna!
Nella nostra selezione puoi trovare fragranze per sauna, accessori per sauna e pietre per massaggi che ti regaleranno un'esperienza rilassante e lussuosa. Scopri la selezione!
