Brennnessel – vom Außenseiter der Pflanzenwelt zur nahrhaften Delikatesse

Die Brennnessel ist eine etwas unterschätzte und zu wenig genutzte Pflanze. Brennnesselsträucher sind im Norden überall zu finden, und Brennnessel gilt allgemein als Unkraut (und als Ärgernis). Die Brennnessel ist wohl vor allem wegen ihrer brennenden Blätter bekannt. Jeder Finne erinnert sich aus seiner Kindheit an das Gefühl, sich versehentlich an Brennnesselblättern verbrannt zu haben, während er an einem Sommertag draußen spielte – eine Erinnerung, die unsere Wertschätzung für die Pflanze nicht gerade steigert. Doch diese Pflanze hat viel mehr zu bieten, als man auf den ersten Blick sieht. Die Brennnessel ist tatsächlich eine der gesündesten und nährstoffreichsten Pflanzen der nordischen Natur, das „hässliche Entlein“ der Pflanzenwelt.

Die Brennnessel in der nordischen Kultur

Die gesundheitlichen Vorteile der Brennnessel sind in der nordischen Kultur schon seit langem bekannt, auch wenn sie in der breiten Öffentlichkeit vielleicht etwas in Vergessenheit geraten sind. Glücklicherweise hat die Brennnessel in den letzten Jahren wieder die Anerkennung gefunden, die sie verdient. Die Brennnessel ist in der Tat eine außergewöhnlich vielseitige Pflanze, die sowohl innerlich als auch äußerlich angewendet werden kann. Sie ist eine köstliche und nahrhafte Zutat in der Küche und kommt besonders gut in Suppen, Soßen, Eintöpfen und Pfannkuchen zur Geltung. Brennnessel wird in der traditionellen Medizin auch als Heilmittel bei Lungen-, Magen- und Harnwegsproblemen und sogar als Aphrodisiakum eingesetzt. Früher wurde Brennnessel auch zur Körperpflege verwendet, da man sich die Haare mit Brennnesselwasser wusch. Die strapazierfähigen Fasern der Stängel wurden sogar ähnlich wie Flachsfasern zur Herstellung von Netzen und Kleidung verwendet. Auch Gärtner können Brennnessel vielseitig einsetzen, da sie ein wirksamer natürlicher Dünger und ein Pflanzenschutzmittel für Gemüsegärten oder Blumenbeete ist. Ein ziemlich beeindruckender Lebenslauf für ein Unkraut, finden Sie nicht auch?

Wo wächst die Brennnessel?

Brennnesseln kommen nicht nur in Nordeuropa häufig vor, sondern sind in vielen Teilen der Welt anzutreffen. In den regenreichen Gebieten der Vereinigten Staaten, Kanadas und Asiens sind Brennnesseln weit verbreitet. Brennnesseln benötigen zum Wachsen feuchten und nährstoffreichen Boden, weshalb man sie oft in der Nähe von menschlichen Siedlungen und Gebäuden, in Städten und auf dem Land findet. Auch an Straßenrändern, in Gräben und in Gärten sind Brennnesseln weit verbreitet.

Wie pflückt man Brennnesseln?

Die Triebe und Blätter der Brennnessel sollten am besten im späten Frühjahr oder Frühsommer gepflückt werden, bevor sie blühen. Da die Blätter brennen, empfiehlt es sich, beim Pflücken Schutzhandschuhe zu tragen, auch wenn die erfahrensten (oder mutigsten) Pflücker sie mit bloßen Händen pflücken können. Die Brennnessel hat Stacheln (eine Art Haare), die bei Berührung brennen. Die Stacheln enthalten biochemische Reizstoffe wie Acetylcholin, Histamin, Serotonin, Ameisensäure, Essigsäure, Zitronensäure, Folsäure, Pantothensäure, Biotin und Cholin – also eine ganze Reihe von Stoffen, vor denen man sich in Acht nehmen sollte.

Brennnesseln sollten am besten mit Schutzhandschuhen gepflückt werden, um das unangenehme Brennen zu vermeiden.

Brennnesseln sollten nur an sauberen Orten gepflückt werden. Wenn Sie in städtischen Gebieten pflücken, sollten Sie darauf achten, dass die Brennnesselsträucher, die Sie im Auge haben, nicht an Routen liegen, auf denen Hunde ausgeführt werden. Brennnesseln können an derselben Stelle zweimal im Sommer gepflückt werden, zu Beginn und am Ende des Sommers. Denken Sie auch daran, Brennnesselsamen zu pflücken, da diese der nährstoffreichste Teil der Brennnessel sind. Brennnesselsamen sollten am besten im Juli und August gepflückt werden, wenn sie eine dunkelgrüne Farbe angenommen haben.

Der ernährungsphysiologische Nutzen der Brennnessel

Brennnessel wird aufgrund ihres ähnlichen Geschmacks und ihrer Verwendungsmöglichkeiten oft mit Spinat verglichen, doch was den Nährstoffgehalt angeht, übertrifft Brennnessel Spinat bei weitem. Brennnessel ist tatsächlich ein echtes Superfood, auch wenn sie – vielleicht aufgrund ihres Rufs als unerwünschtes Unkraut – bisher eher übersehen wurde.

• Eiweiß: Für ein grünes Gemüse enthält die Brennnessel reichlich Eiweiß (sogar 6,2 g), also mehr als Milch (3,5 g).
• Mineralstoffe: Brennnessel ist zudem reich an Ballaststoffen, Kalzium, Eisen, Magnesium, Kalium, Phosphor, Folsäure, Silizium und Zink. Brennnessel ist besonders kalziumreich und eignet sich daher gut als Ergänzung zu vegetarischen und veganen Ernährungsweisen. Obwohl Spinat gemeinhin als gute Eisenquelle gilt, enthält Brennnessel viermal so viel Eisen wie Spinat.
• Vitamine: Brennnessel enthält zudem 3–4 Mal mehr Vitamin C als Spinat (Brennnessel: 175–200 mg/100 g, Spinat: 45 mg/100 g). Außerdem enthält sie relativ viel Vitamin A, E und B.

Die vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten der Brennnessel

Brennnesseln haben nicht nur hervorragende Nährwerte, sondern sind auch sehr vielseitig einsetzbar. Brennnesseln lassen sich wie Spinat verwenden. Sie eignen sich hervorragend als Zutat für Pasteten, Soßen, Pestos, Eintöpfe, Suppen, Pfannkuchen und Brot. Außerdem können sie in Smoothies und Kräutertees verwendet werden.

Brennnesselkuchen ist reich an Eisen, Kalzium und Eiweiß – und schmeckt köstlich!

• Frische Brennnesselblätter: Brennnesselblätter lassen sich frisch verzehren, wenn man sie in einem Mixer zerkleinert, damit ihre Brennhaare zerquetscht werden. Diese frischen Blätter können dann beispielsweise in Smoothies oder grüne Säfte gegeben werden.
• Blanchierte Brennnesselblätter: Eine gängige Zubereitungsart für Brennnesseln besteht darin, sie zunächst zu blanchieren, wodurch die Brenneigenschaft der Blätter beseitigt wird. Spülen Sie die Brennnesseln zunächst ab, um Schmutz (und kleine Insekten) zu entfernen, schneiden Sie sie dann in kleinere Stücke und kochen Sie sie 30 Sekunden lang. Nach dem Blanchieren können die Brennnesseln zu Speisen oder Getränken hinzugefügt werden. Sie können auch für den späteren Gebrauch eingefroren werden.
• Getrocknete Brennnesselblätter: Brennnesselblätter können auch getrocknet und zu Pulver gemahlen werden. Brennnesselpulver eignet sich beispielsweise gut als Grundlage für grüne Pulver und Kräutergetränke. Außerdem ist Brennnesselpulver ein hervorragendes Nahrungsergänzungsmittel für Menschen, die viel trainieren, schwanger sind oder unter starken Menstruationsblutungen leiden.
• Brennnesselsamen: Brennnesselsamen sind der nährstoffreichste Teil der Brennnessel und auf jeden Fall eine Verwendung wert. Brennnesselsamen lassen sich fast allen Speisen beimischen, beispielsweise Haferbrei, Müsli oder Granola, Omeletts oder Brotteig. Eine gute Tagesdosis beträgt 2 Esslöffel. Brennnesselsamen können frisch verwendet oder für den späteren Gebrauch eingefroren oder getrocknet werden.

Wenn Sie keine Lust haben, Brennnesselblätter selbst zu pflücken und zuzubereiten, oder wenn Sie an einem Ort leben, an dem keine Brennnesseln wachsen, können Sie dennoch alle wunderbaren Vorteile dieser Superpflanze genießen. Wir haben zahlreiche gebrauchsfertige Brennnesselprodukte im Sortiment, von Brennnesselpulver über Kräuterteemischungen und Riegel bis hin zu Nahrungsergänzungsmitteln und Kosmetika. Entdecken Sie unser Sortiment und finden Sie Ihre Favoriten!